O Κάρνεϊ θωρακίζει τη βαριά βιομηχανία ξυλείας και χάλυβα

Καθώς η αμερικανική οικονομική ισχύς επαναχαράσσει τη λειτουργία του διεθνούς εμπορίου, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση του Μαρκ Κάρνεϊ ανακοίνωσε ένα πλέγμα μέτρων που συνδυάζει προστατευτικές παρεμβάσεις, κίνητρα εκσυγχρονισμού και γενναία χρηματοδοτικά εργαλεία για την παραγωγής ξυλείας και χάλυβα.

Με τον περιορισμό στις εισαγωγές χάλυβα, τη μείωση κόστους μεταφοράς εντός Καναδά και την ενεργοποίηση προγραμμάτων ενίσχυσης εργαζομένων και επιχειρήσεων των δύο στρατηγικών κλάδων, οι νέες ρυθμίσεις έχουν στόχο να μειώσουν την εξάρτηση της χώρας από έναν μόνο εμπορικό εταίρο και να ενισχύσουν την εγχώρια παραγωγική βάση σε μία εποχή έντονης διεθνούς αβεβαιότητας.

Το πρώτο και πλέον άμεσο βήμα προβλέπει τον αυστηρό περιορισμό εισαγωγών χάλυβα από χώρες χωρίς εμπορική συμφωνία με τον Καναδά. Η σχεδιαζόμενη μείωση των ποσοστώσεων σε επίπεδο μόλις του 20% των επιπέδων του 2024 για μη συμβαλλόμενους εταίρους και η ανάλογη συρρίκνωση για χώρες με ελεύθερη εμπορική συμφωνία εκτός CUSMA δημιουργεί, σύμφωνα με κυβερνητικές εκτιμήσεις πρόσθετη εγχώρια αγορά αξίας άνω των 854 εκατομμυρίων δολαρίων.

Παράλληλα, η επιβολή ενιαίου δασμού 25% σε επιλεγμένα προϊόντα χάλυβα που εισάγονται ως παράγωγα, από ανεμογεννήτριες έως προκατασκευασμένα κτίρια και συρματουργικά είδη, εντάσσεται στην ίδια πολιτική προστασίας από εμπορική εκτροπή. Η Οττάβα, μάλιστα, εξοπλίζει την Υπηρεσία Συνοριακών Ελέγχων με ειδική ομάδα επιτήρησης για την αντιμετώπιση πρακτικών ντάμπινγκ και εσκεμμένες παραποιήσεις εγγράφων εισαγωγών ενώ προαναγγέλλει την άρση της προσωρινής απαλλαγής από καναδικούς δασμούς στα τέλη Ιανουαρίου 2026, δίνοντας, με αυτόν τον τρόπο, χρόνο στις επιχειρήσεις να προσαρμόσουν τις αλυσίδες εφοδιασμού τους.

Οι πολιτικές αυτές εντάσσονται στην ευρύτερη κυβερνητική στρατηγική «Μετάβασης από την εξάρτηση στη βιώσιμη ανθεκτικότητα», όπως τόνισε ο ίδιος ο Κάρνεϊ, σκιαγραφώντας μία οικονομία που δεν θα καθορίζεται πλέον από την πορεία των αμερικανικών εμπορικών σχέσεων. Η αναφορά του Καναδού πρωθυπουργού στο Reuters ότι οι διαπραγματεύσεις με την Ουάσιγκτον δεν είχαν «αναζωπυρωθεί» μετά την ακύρωση συνομιλιών από τον Τραμπ, σε συνδυασμό με το περιστατικό της διαφημιστικής καμπάνιας του Φορντ, η οποία χρησιμοποίησε λόγια του Ρόναλντ Ρέιγκαν για να αντικρούσει τους αμερικανικούς δασμούς, γεγονός για το οποίο ο Κάρνεϊ φέρεται να ζήτησε συγγνώμη από τον Αμερικανό πρόεδρο, καταδεικνύουν μία περίοδο έντονων εντάσεων που αγγίζουν την καθημερινή λειτουργία και βιωσιμότητα ζωτικών κλάδων, την ώρα που η προγραμματισμένη συνάντηση Κάρνεϊ-Τραμπ την επόμενη εβδομάδα δοκιμάζει τις αντοχές και τα περιθώρια επανεκκίνησης του διαλόγου.

Το δεύτερο σκέλος των ανακοινώσεων αφορά τη μείωση του κόστους για την εγχώρια μεταφορά του καναδικού χάλυβα και ξυλείας, μία ενέργεια που στοχεύει να ενισχύσει άμεσα την εγχώρια ζήτηση.

Η κυβέρνηση σε συνεργασία με τις σιδηροδρομικές εταιρείες προγραμματίζει μείωση κατά 50% των διαμετακομιστικών χρεώσεων από την άνοιξη του 2026, παρέμβαση που θεωρείται κρίσιμη ιδιαίτερα για τις επαρχίες με μεγάλα γεωγραφικά εμπόδια. Σε συνδυασμό με τον νέο οργανισμό Καναδικής Οικιστικής Ανάπτυξης (Build Canada Homes), ο οποίος θα εστιάζει σε οικοδομικά έργα που μπορούν να ξεκινήσουν εντός ενός έτους και τα οποία θα χρησιμοποιούν καναδικά προϊόντα ξυλείας, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ευελπιστεί ότι μπορεί να διοχετεύσει επιπλέον 70 έως 140 εκατομμύρια δολάρια στην ετήσια ζήτηση εγχώριας ξυλείας προσελκύοντας παράλληλα ιδιωτικές και επαρχιακές επενδύσεις.

Η εφαρμογή της πολιτικής προτίμησης καναδικών προϊόντων, Buy Canadian, μέχρι το τέλος του 2025, η οποία θα απαιτεί τα δημόσια συμβόλαια άνω των 25 εκατομμυρίων δολαρίων να δίνουν προτεραιότητα σε καναδικά υλικά, προστίθεται στη δέσμη μέτρων. Όπως δήλωσε ο υπουργός Προμηθειών, Ζοέλ Λάιτμποντ, «Η ομοσπονδιακή προμήθεια αποτελεί κρίσιμο εργαλείο που μπορεί να ενισχύσει τη βιομηχανική ισχύ της χώρας, στηρίζοντας παράλληλα επιχειρήσεις που εκσυγχρονίζονται και δημιουργούν θέσεις εργασίας».

Το τρίτο και πλέον κοινωνικά προσανατολισμένο σκέλος του πακέτου αφορά τους εργαζομένους και τις επιχειρήσεις που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή των πιέσεων.

Η χρηματοδότηση που θα υπερβαίνει τα 100 εκατ. δολάρια για την περίοδο 2025-2027 θα στηρίξει την επανεκπαίδευση και αυξημένη αποζημίωση όσων βρίσκονται σε καθεστώς μειωμένου ωραρίου μέσω του προγράμματος Κατανομής της Εργασίας (Work-Sharing), με στόχο την ενίσχυση έως και 26.000 εργαζομένων σε όλη τη χώρα. Παράλληλα, 500 εκατ. δολάρια διοχετεύονται στο πρόγραμμα εγγυήσεων της Τράπεζας Επιχειρηματικής Ανάπτυξης Καναδά (Business Development Bank of Canada) για τη βιομηχανία ξυλείας ενώ άλλα 500 εκατ. δολάρια θα κατευθυνθούν στη διευκόλυνση της Δανειακής Διευκόλυνσης Δασμολογικής Στήριξης Μεγάλων Επιχειρήσεων (Large Enterprise Tariff Loan) για επιχειρήσεις που αντιμετωπίζουν οξεία προβλήματα ρευστότητας.

Μέσω μίας ενιαίας πύλης υποβολής αιτήσεων, η κυβέρνηση φιλοδοξεί να απλουστεύσει την πρόσβαση των επιχειρήσεων στα προγράμματα αυτά ενώ μία νέα Ομάδα Μετασχηματισμού του Δασικού Τομέα θα εξετάσει το μέλλον της ανταγωνιστικότητας της βιομηχανίας.

Τα μέχρι στιγμής στοιχεία που δημοσιοποιήθηκαν από το υπουργείο Οικονομικών δείχνουν ότι περισσότερες από 1500 επιχειρήσεις στους τομείς του χάλυβα, αλουμινίου, ξυλείας, μεταποίησης, αυτοκινητοβιομηχανίας και αλιείας έχουν ήδη ενταχθεί σε προηγούμενα προγράμματα ανταπόκρισης στους αμερικανικούς δασμούς ενώ 230 επιχειρήσεις χάλυβα έχουν καταθέσει αιτήσεις με τις οικονομικές ενισχύσεις να εκταμιεύονται με ταχείς ρυθμούς. Οι στοχευμένες επενδύσεις σε τεχνολογική αναβάθμιση και διαφοροποίηση προϊόντων έχουν προστατεύσει, σύμφωνα με κυβερνητικές πηγές, σχεδόν 37.000 θέσεις εργασίας και έχουν αποτρέψει την απώλεια 14.000 ακόμη τη στιγμή που η συνολική απασχόληση στη χώρα έχει αυξηθεί κατά 120.000 θέσεις από τον Μάρτιο.

‍