Υψηλή τιμή πώλησης του μοσχαρίσιου κρέατος στον Καναδά

Παρά το γεγονός ότι ο αριθμός των βοοειδών στον Καναδά αρχίζει σταδιακά να αυξάνεται, οι τιμές του μοσχαρίσιου κρέατος παραμένουν υψηλές και, σύμφωνα με ειδικούς, δεν πρόκειται να μειωθούν σύντομα. Οι καταναλωτές, όπως λένε, βρίσκονται σε μια «αναμονή» μέχρι να φανεί πραγματική διαφορά στο ράφι των σούπερ μάρκετ.

Σύμφωνα με στοιχεία της Statistics Canada, το καναδικό κοπάδι βοοειδών παραμένει σε χαμηλά επίπεδα. Την 1η Ιανουαρίου, οι καναδικές φάρμες διέθεταν περίπου 10,9 εκατομμύρια βοοειδή και μοσχάρια, αριθμός μειωμένος σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά. Πρόκειται για την τρίτη συνεχόμενη χρονιά με χαμηλά επίπεδα κοπαδιών, έπειτα από μια μακρά περίοδο μείωσης.

Ο καιρός και το κόστος δυσκολεύουν τους κτηνοτρόφους

Όπως εξηγεί ο καθηγητής Μάικ φον Μάσοου από το University of Guelph, οι δύσκολες καιρικές συνθήκες στη Δυτική Καναδά και τις μεσοδυτικές πολιτείες των ΗΠΑ έχουν επιβαρύνει την κατάσταση. Η ξηρασία περιορίζει τη διαθέσιμη ζωοτροφή και τα βοσκοτόπια, κάνοντας την εκτροφή βοοειδών πιο ακριβή και πιο δύσκολη.

Όταν η τροφή δεν επαρκεί, πολλοί παραγωγοί αναγκάζονται να μειώσουν τα ζώα τους. Αυτό έχει άμεσο αντίκτυπο στην παραγωγή κρέατος. Όπως επισημαίνει ο ίδιος, οι αγελάδες είναι η «βάση» της παραγωγής μοσχαριού. Λιγότερες αγελάδες σημαίνουν λιγότερα μοσχάρια και, τελικά, λιγότερο κρέας στην αγορά.

Ακόμη και αν ο αριθμός των βοοειδών αρχίσει να αυξάνεται, το αποτέλεσμα δεν φαίνεται άμεσα. Ένα ζώο πρέπει να γεννηθεί, να μεγαλώσει, να φτάσει σε αναπαραγωγική ηλικία και στη συνέχεια να αποκτήσει μοσχάρι. Αυτή η διαδικασία διαρκεί χρόνια, κάτι που σημαίνει ότι η αυξημένη παραγωγή αργεί να μεταφραστεί σε περισσότερη προσφορά και χαμηλότερες τιμές.

‍

Το μοσχάρι οδηγεί την ακρίβεια στα τρόφιμα

Παρότι ο γενικός πληθωρισμός στον Καναδά έχει σταθεροποιηθεί, οι τιμές των τροφίμων συνεχίζουν να αυξάνονται με ταχύτερο ρυθμό. Τον Νοέμβριο, ο ετήσιος πληθωρισμός βρισκόταν στο 2,2%, όμως οι τιμές στα τρόφιμα αυξήθηκαν κατά 4,7%.

Ιδιαίτερα το κρέας παρουσίασε σημαντική άνοδο, με αύξηση άνω του 7% μέσα στο έτος. Σύμφωνα με την τελευταία Έκθεση Τιμών Τροφίμων από καναδικά πανεπιστήμια, οι τιμές του κρέατος ενδέχεται να αυξηθούν επιπλέον κατά 5% έως 7% την επόμενη χρονιά.

Ένας ακόμη λόγος που οι τιμές παραμένουν υψηλές είναι η συνεχιζόμενη ζήτηση. Οι καταναλωτές εξακολουθούν να προτιμούν το μοσχάρι, αν και παρατηρείται στροφή σε πιο οικονομικές επιλογές, όπως ο κιμάς, αντί για ακριβές μπριζόλες.

Παράλληλα, σημαντικό ρόλο παίζουν και οι εξαγωγές. Σύμφωνα με στοιχεία της Beef Farmers of Ontario, πάνω από το μισό της καναδικής παραγωγής μοσχαριού εξάγεται. Η πλειονότητα κατευθύνεται στις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ σημαντικές ποσότητες εξάγονται επίσης στην Ιαπωνία και το Μεξικό.

Ο Καναδάς εισάγει επίσης μεγάλες ποσότητες μοσχαριού, κυρίως από τις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά και από την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία. Οι εισαγωγές αυτές βοηθούν να περιοριστούν, ως έναν βαθμό, οι αυξήσεις τιμών, ιδιαίτερα στην Ανατολική Καναδά.

Ωστόσο, όπως τονίζουν οι ειδικοί, οι εμπορικές σχέσεις είναι εύθραυστες. Αν διακοπούν, δεν είναι εύκολο να αποκατασταθούν, γεγονός που καθιστά αναγκαία τη διατήρηση της ισορροπίας ανάμεσα στην εγχώρια αγορά και τις εξαγωγές.

Με απλά λόγια, οι τιμές του μοσχαριού δεν αναμένεται να μειωθούν άμεσα. Η ανασυγκρότηση του κοπαδιού χρειάζεται χρόνο, ενώ η ισχυρή ζήτηση και οι εξαγωγές συνεχίζουν να πιέζουν την αγορά.

Όπως λένε οι ειδικοί, πρόκειται για ένα «παιχνίδι αναμονής». Οι εισαγωγές ίσως συγκρατήσουν κάπως τις αυξήσεις, αλλά ουσιαστική ανακούφιση στο ταμείο του σούπερ μάρκετ θα χρειαστεί υπομονή.

‍