Οι Φιλελεύθεροι του Οντάριο αναζητούν «πυξίδα»

Δημήτρης Βοχαΐτης - LJI Reporter
Η ετήσια συνδιάσκεψη των Φιλελευθέρων του Οντάριο, που έγινε στο κέντρο του Τορόντο (12–14 Σεπτεμβρίου, Sheraton Centre), κατέληξε σε ψήφο «παραμονής» με το 57% των συνέδρων να «απορρίπτει» την προκήρυξη νέας ηγεσίας οριακά πάνω από το κατώφλι του Καταστατικού. Λίγες ώρες αργότερα της ψηφοφορίας, η αρχηγός των Φιλελεύθερων, Μπόνι Κρόμπι, ανακοίνωσε παραιτείται  από τη θέση της μόλις εκλεγεί νέος πρόεδρος του κόμματος. Το αρχικό μήνυμα παραμονής και η μετέπειτα αναδίπλωση αποτυπώνει το ισχνό περιθώριο πολιτικής νομιμοποίησης που της παρείχε η ψηφοφορία και τον ρεαλισμό της ίδιας απέναντι στις εσωκομματικές ισορροπίες.
Το σκηνικό είχε στηθεί από την πρόωρη κάλπη της 27ης Φεβρουαρίου, 2025, όταν ο Νταγκ Φορντ εξασφάλισε για τρίτη συνεχόμενη φορά αυτοδυναμία με μία προεκλογική καμπάνια που επικεντρώθηκε στις αμερικανικές εμπορικές απειλές και στη δική του ρητορική «οχύρωσης» της βιομηχανικής επαρχίας.

Αντιδράσεις και διακριτά μηνύματα
Ο Φορντ ευχαρίστησε δημοσίως την Κρόμπι «για τα χρόνια δημόσιας προσφοράς της ως βουλευτού, δημάρχου και αρχηγού», υιοθετώντας ψύχραιμο, θεσμικό ύφος που προδίδει την αυτοπεποίθηση μίας κυβέρνησης που επικρατεί με άνετη πλειοψηφία. Από την απέναντι πτέρυγα, η επικεφαλής του κόμματος της Νέας Δημοκρατίας (NDP), Marit Stiles, την ευχαρίστησε υπενθυμίζοντας την ίδια στιγμή τις πρόσθετες δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι γυναίκες στην πολιτική ενώ ο πρόεδρος του κόμματος των Πρασίνων, Mike Schreiner, μίλησε και αυτός για προσφορά και συνέχεια.
Τι έφταιξε;
Η απολογιστική έκθεση της εκστρατείας (Campaign Debrief) των Φιλελευθέρων κυκλοφόρησε χωρίς ωραιοποιήσεις αποτυπώνοντας τα αίτια της υστέρησης. Η πλατφόρμα δόθηκε στη δημοσιότητα όταν είχαν κλείσει οι κάλπες, καταγράφοντας και αφήνοντας το κόμμα των Φιλελεύθερων να τρέχει πίσω από την ατζέντα αφού «εγκλωβίστηκε» σε θέματα του οικογενειακού γιατρού, χωρίς πειστικό οικονομικό πολιτικό πρόγραμμα και χωρίς να υπάρχει η γέφυρα που να «συνομιλεί» για θέματα δασμών, ακρίβειας και καθημερινότητας. Μεταξύ άλλων, επισημαίνει, τα προβλήματα σε οργανωτικό επίπεδο αναφερόμενο στις ελλείψεις εθελοντών, τις υποψηφιότητες που κλείδωσαν αργά και ενός μηχανισμού με περιορισμένη ευελιξία. Καταλήγοντας, το έγγραφο προτείνει έναν «οδικό χάρτη» στοχεύοντας σε ένα πρόγραμμα χρηματοδότησης 24 μηνών, έγκαιρη παρουσίαση πολιτικής πλατφόρμας με σαφής οικονομικές προτάσεις και αναβάθμιση της περιοδείας του εκάστοτε αρχηγού.

Η επόμενη μέρα
Η πρόεδρος του εκτελεστικού συμβουλίου του κόμματος των Φιλελευθέρων, Kathryn McGarry, δηλώνει ότι το χρονοδιάγραμμα και οι κανόνες της νέας κούρσας για την αρχηγία θα οριστικοποιηθούν σε μερικές εβδομάδες, αφού αποσαφηνιστούν οι λεπτομέρειες από το εκτελεστικό. Σημασία έχει όχι το ρητορικό «πότε» αλλά το «πώς» η εκλογή αρχηγού του κόμματος θα γίνεται με το σύστημα του «ενός μέλους, μία ψήφος» και τη βαθμολογημένη στάθμιση ανά εκλογικό διαμέρισμα περιφέρεια. Ένα σύστημα που θεσμοθετήθηκε το 2023 και έχει κρίσιμες επιπτώσεις στην τακτική των υποψηφίων.

Τα ονόματα που ακούγονται
Το ρεπορτάζ, μέχρι στιγμής, καταγράφει ως πιθανούς υποψήφιους για την αρχηγία των Φιλελεύθερων του Οντάριο τον πρώην δήμαρχο Μπάρι, Τζεφ Λίμαν (Jeff Lehman), τον ομοσπονδιακό βουλευτή και πρώην υπουργό Στέγασης, Υποδομών και Κοινοτήτων, Nate Erskine-Smith, ο οποίος ήταν φιναλίστ του 2023, τον γιατρό, Άντριου Μπουζάρη (Andrew Boozary) ο οποίος φαίνεται να υποστηρίζεται από κύκλους της δημόσιας υγείας, η Karina Gould, ο Yvan Baker, ο Adil Shamji, ο Rob Cerjanec, ο Ted Hsu. Ακόμη και το όνομα του Marco Mendicino έχει ακουστεί αλλά απ’ ότι «λέγεται» οι πιθανότητες να θέσει υποψηφιότητα είναι χαμηλές. Όλα τα ονόματα που έχουν ακουστεί θεωρούνται εικασίες της στιγμής αφού δεν υπάρχει καμία επίσημη ανακοίνωση μέχρι στιγμής.

Πολιτικό αποτύπωμα
Η αναδίπλωση της Κρόμπι, αν και θεσμικά ομαλή, αφήνει τους Φιλελευθέρους μπροστά σε δύο επείγουσες υποχρεώσεις. Να κλείσουν άμεσα τη συζήτηση περί νομιμοποίησης ζητήματα που πρέπει να κλείσουν γρήγορα τη συζήτηση περί εσωκομματικής νομιμοποίησης της ηγεσίας μετά την «οριακή» ψηφοφορία και να μελετήσουν ξανά την οικονομική τους πρόταση με γλώσσα που μπορεί να «μιλάει» στον μισθωτό, στην επαρχιακή παραγωγική γραμμή και τις αλυσίδες εφοδιασμού.
Η επαρχία πρόσφατα βγήκε από μία πρόωρη εκλογική αναμέτρηση κινούμενη εντός ενός κλίματος αβεβαιότητας από το εξωτερικό και έχοντας ως αιχμή τις αμερικανικές δασμολογικές απειλές. Το NDP, μέχρι στιγμής, παραμένει θεματοφύλακας «κοινωνικών» θεμάτων χωρίς, όμως, μία ευκρινή κεντρική οικονομική πρόταση και οι Πράσινοι διατηρούν ένα εξαιρετικά περιορισμένο εκλογικό ταβάνι από τα οποία ο Φορντ απολαμβάνει μία πολιτική κυριαρχία που τρέφεται λιγότερο από τις αντίπαλες εσωκομματικές συναινέσεις και περισσότερο από την αδυναμία των αντιπάλων του να προτείνουν έγκαιρα πλήρη εναλλακτικά σχέδια.

‍