Ομοσπονδιακή επένδυση $650 εκατ. για νέες ενοικιαζόμενες κατοικίες στο Scarborough

Κατερίνα Γερασκλή
Σε μια περίοδο που η στεγαστική κρίση στο Οντάριο εντείνεται, η καναδική ομοσπονδιακή κυβέρνηση ανακοίνωσε χρηματοδότηση ύψους 650 εκατομμυρίων δολαρίων για την κατασκευή 1.285 νέων ενοικιαζόμενων κατοικιών δίπλα στο εμπορικό κέντρο Scarborough Town Centre.
Το φιλόδοξο οικιστικό έργο, το οποίο υλοποιείται από την εταιρεία Oxford Properties, περιλαμβάνει την ανέγερση τριών πολυώροφων κτηρίων στην αναπτυσσόμενη περιοχή του Scarborough. Ωστόσο, μόλις 268 από τις συνολικές μονάδες, δηλαδή περίπου το 21%, θα θεωρούνται «προσιτές» με βάση τα κυβερνητικά κριτήρια, ενώ οι υπόλοιπες θα διατίθενται στις τιμές της αγοράς.
Ο βουλευτής Michael Coteau (Scarborough–Woburn) υπογράμμισε τη σημασία του έργου για τις τοπικές οικογένειες που δυσκολεύονται να βρουν οικονομικά προσιτή στέγη:
«Το Scarborough είναι πλέον ζωντανός προορισμός για εργασία και οικογένεια, αλλά η ανάγκη για προσιτή στέγαση είναι επιτακτική. Αυτό το έργο μπορεί να προσφέρει μια νέα αρχή».
Η ανακοίνωση συμπίπτει με τις πρόσφατες ανησυχητικές εκτιμήσεις της Επαρχιακής Υπηρεσίας Δημοσιονομικής Λογοδοσίας, σύμφωνα με τις οποίες οι νέες κατοικίες στο Οντάριο έχουν φτάσει στο χαμηλότερο επίπεδο από το 2009.
Ο αναπληρωτής δήμαρχος του Τορόντο, Paul Ainslie (Scarborough–Guildwood), επεσήμανε ότι η περιοχή βρίσκεται σε κρίσιμη φάση μετασχηματισμού, ειδικά σε επίπεδο συγκοινωνιών. Η επέκταση τριών σταθμών του μετρό, έργο που ξεκίνησε το 2021, αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2030, και ενισχύει περαιτέρω την ανάγκη για νέα ενοικιαζόμενα διαμερίσματα.
Η δημοτική αρχή στηρίζει το έργο μέσω του προγράμματος Rental Housing Supply Program, προσφέροντας απαλλαγές από τέλη ανάπτυξης και άλλες οικονομικές διευκολύνσεις.
Παρά το μέγεθος της επένδυσης και τη φιλόδοξη στόχευση, υπάρχουν ανησυχίες για το κατά πόσο τα νέα διαμερίσματα θα είναι πραγματικά προσιτά για τους κατοίκους που τα έχουν περισσότερο ανάγκη.
Η Carolyn Whitzman, ερευνήτρια στο University of Toronto’s School of Cities, αναρωτιέται εάν τα χρήματα των φορολογουμένων αξιοποιούνται για τη στέγαση των ίδιων των εργαζομένων που συνεισφέρουν στο δημόσιο ταμείο.
Η Oxford Properties ανήκει στο OMERS, το συνταξιοδοτικό ταμείο των δημοτικών υπαλλήλων του Οντάριο.
«Αν είσαι πυροσβέστης ή εργάζεσαι σε παιδικό σταθμό ή σε οίκο ευγηρίας — επαγγέλματα που στηρίζουν την κοινωνία — δεν σημαίνει ότι θα μπορείς να αντέξεις το ενοίκιο αυτών των κατοικιών», σημειώνει με νόημα η Whitzman.
Η ολοκλήρωση της κατασκευής αναμένεται το καλοκαίρι του 2029, με το βλέμμα στραμμένο τόσο στην κάλυψη των αυξανόμενων στεγαστικών αναγκών όσο και στις πολιτικές δεσμεύσεις της κυβέρνησης για την αντιμετώπιση της κρίσης στέγης. Ωστόσο, το ερώτημα παραμένει: πόσο «προσιτή» μπορεί να είναι μια κατοικία όταν η πλειονότητα των μονάδων ακολουθεί την αγορά και όχι τις ανάγκες των πολιτών;

‍