Οντάριο: Συμβιβαστική λύση για τις ποδηλατόδρομους στο Τορόντο παρά την εκκρεμή έφεση

Κατερίνα Γερασκλή

Η κυβέρνηση του Οντάριο ανακοίνωσε ότι θα προχωρήσει στην αποκατάσταση λωρίδων κυκλοφορίας οχημάτων σε τμήμα της Bloor Street West στο Τορόντο, ενώ ταυτόχρονα θα διατηρήσει τις υπάρχουσες ποδηλατόδρομους, παρά την εκκρεμή δικαστική διαδικασία που αμφισβητεί τη συνταγματικότητα της νομοθεσίας.

Το έργο, που αναμένεται να ξεκινήσει γύρω στις 20 Οκτωβρίου, αφορά το τμήμα της Bloor Street West μεταξύ Resurrection Road και Clissold Road. Στο πλαίσιο της αναδιαμόρφωσης, θα επανέλθει μία λωρίδα κυκλοφορίας οχημάτων σε κάθε κατεύθυνση, ενώ οι ποδηλατόδρομοι θα ενισχυθούν με προστατευτικές μπαριέρες και κώνους ασφαλείας, διασφαλίζοντας παράλληλα την ασφάλεια των ποδηλατών.

Η απόφαση αυτή ακολουθεί την προηγούμενη απόφαση του Ανώτερου Δικαστηρίου του Οντάριο τον Ιούλιο του 2025, η οποία έκρινε ότι η νομοθεσία που επιτρέπει την αφαίρεση των ποδηλατόδρομων σε τρεις κεντρικές οδούς του Τορόντο είναι αντισυνταγματική. Το δικαστήριο είχε επισημάνει ότι η αφαίρεση των ποδηλατόδρομων θα αύξανε τον κίνδυνο ατυχημάτων και θα παραβίαζε τα δικαιώματα των πολιτών στην ασφάλεια και την προστασία της ζωής τους.

Παρά την απόφαση αυτή, η κυβέρνηση άσκησε έφεση, και η υπόθεση αναμένεται να εξεταστεί από το Εφετείο του Οντάριο τον Ιανουάριο του 2026. Ο υπουργός Μεταφορών, Prabmeet Sarkaria, δήλωσε ότι η τρέχουσα παρέμβαση παραμένει σύμφωνη με την απόφαση του κατώτερου δικαστηρίου, καθώς δεν αφαιρεί τους ποδηλατόδρομους, αλλά τους ενσωματώνει σε μια αναδιαμόρφωση του οδικού δικτύου.

Η εξέλιξη αυτή έχει προκαλέσει αντιδράσεις από διάφορους φορείς και πολίτες. Οργανώσεις υπέρ των ποδηλατών εκφράζουν ανησυχία ότι η αναδιαμόρφωση μπορεί να μειώσει την ασφάλεια των ποδηλατών, αν δεν διατηρηθεί η φυσική προστασία των ποδηλατόδρομων. Από την άλλη, η κυβέρνηση υποστηρίζει ότι η αποκατάσταση των λωρίδων κυκλοφορίας οχημάτων είναι αναγκαία για την ανακούφιση της κυκλοφοριακής συμφόρησης στην πόλη.

Η υπόθεση αναδεικνύει τη συνεχιζόμενη σύγκρουση μεταξύ των πολιτικών προτεραιοτήτων για την ανάπτυξη υποδομών και των δικαιωμάτων των πολιτών για ασφαλή και βιώσιμη μετακίνηση. Η απόφαση του Εφετείου θα καθορίσει πιθανώς την κατεύθυνση της πολιτικής του Οντάριο για τις αστικές υποδομές και τη βιώσιμη κινητικότητα στο μέλλον.

‍