Συγκρατημένα αισιόδοξη η Καναδική διαπραγματευτική ομάδα ενόψει της προθεσμίας Trump για δασμούς

Κατερίνα Γερασκλή
Με φόντο την απειλή του Donald Trump να αυξήσει τους δασμούς σε ορισμένα καναδικά προϊόντα στο 35% από την 1η Αυγούστου, η καναδική ομάδα διαπραγμάτευσης εμφανίζεται συγκρατημένα αισιόδοξη, αλλά και ρεαλιστική.
Ο Υπουργός αρμόδιος για τις σχέσεις Καναδά-ΗΠΑ, Dominic LeBlanc, μαζί με την πρέσβη του Καναδά στην Ουάσινγκτον, Kirsten Hillman, ολοκλήρωσαν δύο ημέρες επαφών με Ρεπουμπλικανούς γερουσιαστές και ανώτατους αξιωματούχους της αμερικανικής κυβέρνησης. Ανάμεσα στις συναντήσεις, ξεχώρισε και μια σύντομη αλλά «ουσιαστική», όπως χαρακτηρίστηκε, συζήτηση του LeBlanc με τον Αμερικανό Υπουργό Εμπορίου, Howard Lutnick, τον εκλεκτό του Trump για τα ζητήματα των δασμών.
«Υπήρξε πρόοδος, αλλά έχουμε ακόμη πολλή δουλειά μπροστά μας», δήλωσε ο LeBlanc σε δημοσιογράφους έξω από το Καπιτώλιο. Ο ίδιος τόνισε πως οι διαπραγματεύσεις θα συνεχιστούν την ερχόμενη εβδομάδα στην Ουάσινγκτον, υπογραμμίζοντας ωστόσο ότι η όποια συμφωνία θα πρέπει να είναι συμφέρουσα για την καναδική οικονομία και τους εργαζόμενους. «Η 1η Αυγούστου είναι ένας στόχος, αλλά όχι με κάθε κόστος», είπε χαρακτηριστικά.
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και η Hillman, η οποία έχει οριστεί ως επικεφαλής διαπραγματεύτρια από πλευράς Καναδά. «Πρέπει να ξέρουμε πότε μια συμφωνία είναι η σωστή — και να έχουμε την υπομονή να διαπραγματευόμαστε μέχρι να φτάσουμε εκεί», ανέφερε.
Η στάση αυτή φαίνεται να ευθυγραμμίζεται με τη γενικότερη στρατηγική της κυβέρνησης του Πρωθυπουργού Mark Carney, ο οποίος σε πρόσφατες δηλώσεις του ξεκαθάρισε: «Στόχος μας δεν είναι μια συμφωνία πάση θυσία».
Ο Carney είχε επίσης διαδοχικές συναντήσεις με πρωθυπουργούς επαρχιών νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα. Όπως ανέφερε ο Πρωθυπουργός της Νέας Σκωτίας, Tim Houston, «ο Πρωθυπουργός δεν πιέζει για υπογραφή πριν την προθεσμία, θέλει μια ουσιαστική συμφωνία».

Παρά την επικείμενη απειλή των δασμών, ο Καναδάς μοιάζει πιο ψύχραιμος σε σχέση με άλλους εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ. Ο λόγος; Η μεγάλη πλειονότητα των καναδικών εξαγωγών καλύπτεται ήδη από τη συμφωνία CUSMA (Canada-U.S.-Mexico Agreement), εξαιρώντας τα από πρόσθετους δασμούς.
Παρόλα αυτά, οι συνομιλίες συνεχίζονται. Ο LeBlanc και η Hillman συναντήθηκαν με πέντε Ρεπουμπλικανούς γερουσιαστές, ανάμεσά τους οι Kevin Cramer (North Dakota), Roger Marshall (Kansas) και Todd Young (Indiana).
Την ίδια ώρα, η Ρεπουμπλικανή γερουσιαστής Lisa Murkowski από την Alaska, η οποία επισκέφθηκε την Οτάβα μόλις τη Δευτέρα, δήλωσε ότι οι σχέσεις Καναδά-ΗΠΑ είναι ξεχωριστές και «ο Καναδάς δεν πρέπει να αντιμετωπίζεται σαν οποιαδήποτε άλλη χώρα». Παρ’ όλα αυτά, δεν έκρυψε τις επιφυλάξεις της. «Μακάρι να μπορούσα να πω ότι όλα θα έχουν τακτοποιηθεί μέχρι την 1η Αυγούστου, αλλά δεν έχω αυτή την αίσθηση», είπε.

Εν τω μεταξύ, ο Trump ανακοίνωσε εντός της εβδομάδας συμφωνίες-πλαισίου για δασμούς με την Ιαπωνία και την Ινδονησία, ενώ βρίσκεται κοντά σε συμφωνία και με την Ευρωπαϊκή Ένωση, γεγονός που εντείνει την πίεση σε ορισμένους εμπορικούς εταίρους.
Για τον Καναδά, ωστόσο, το ζητούμενο δεν είναι η ταχύτητα. Είναι το περιεχόμενο.

‍