Σύντομη αλλά στρατηγική επίσκεψη του ΠτΔ της Κυπριακής Δημοκρατίας κ. Χριστοδουλίδη στο Τορόντο

Κατερίνα Γερασκλή
Ο Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας, Νίκος Χριστοδουλίδης, επισκέφθηκε το Τορόντο του Καναδά, από τις 18 έως τις 20 Σεπτεμβρίου, για μια σύντομη αλλά στρατηγικά σημαντική επίσκεψη, που εστίασε στην προβολή της Κύπρου ως ποιοτικού επενδυτικού προορισμού. Η περιορισμένη διάρκεια της επίσκεψης δεν επέτρεψε επαφές με την ευρύτερη κυπριακή παροικία της πόλης, ωστόσο ο Πρόεδρος υποσχέθηκε ότι θα υπάρξει νέα επίσκεψη στο Τορόντο, μεγαλύτερης διάρκειας, κατά την οποία θα έχει την ευκαιρία να συναντηθεί και να συνομιλήσει με το σύνολο της κυπριακής και ελληνικής παροικίας της περιοχής.

Συνάντηση με κορυφαίο επενδυτή
Κεντρικό σημείο της επίσκεψης αποτέλεσε η συνάντηση του Προέδρου με τον Prem Watsa, ιδρυτή, Πρόεδρο και Διευθύνοντα Σύμβουλο της Fairfax, μιας από τις μεγαλύτερες διεθνείς εταιρείες επενδύσεων με ενεργή παρουσία στην Κύπρο. Η Fairfax είναι βασικός μέτοχος της Eurobank, η οποία πρόσφατα εξαγόρασε την Ελληνική Τράπεζα – μια από τις μεγαλύτερες ξένες επενδύσεις στη χώρα μας τα τελευταία χρόνια. Στη διάρκεια της συνάντησης, συζητήθηκαν οι δυνατότητες περαιτέρω προσέλκυσης επενδύσεων από διεθνείς εταιρείες, όχι μόνο στον χρηματοπιστωτικό τομέα, αλλά και σε στρατηγικούς τομείς όπως η τεχνολογία, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και οι υποδομές.

Συζήτηση στρογγυλής τραπέζης και παρουσίαση των πλεονεκτημάτων της Κύπρου
Στο πλαίσιο της επίσκεψης, ο Πρόεδρος παρακάθισε σε συζήτηση στρογγυλής τραπέζης που διοργάνωσε η PwC Καναδά, με τη συμμετοχή Καναδών και Κυπρίων επιχειρηματιών, επενδυτών και στελεχών της Fairfax. Εκεί παρουσίασε τα συγκριτικά πλεονεκτήματα της Κύπρου:
Τη στρατηγική γεωγραφική θέση της χώρας, που επιτρέπει πρόσβαση τόσο στην Ευρώπη όσο και στη Μέση Ανατολή.
Το σταθερό και φιλικό προς τις επιχειρήσεις φορολογικό και επενδυτικό πλαίσιο.
‍

Την ανθεκτικότητα του χρηματοπιστωτικού τομέα και την εμπιστοσύνη διεθνών επενδυτών.
Τις δυναμικές προοπτικές στους τομείς της καινοτομίας, των νέων τεχνολογιών, των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και της ανάπτυξης ακινήτων.
Κατά τη διάρκεια της ίδιας συζήτησης, ο Πρόεδρος αναφέρθηκε στην αναβάθμιση της κυπριακής οικονομίας στη βαθμίδα Α από τον Οίκο Αξιολόγησης DBRS –μια εξέλιξη που επιβεβαιώνει τη συνεχιζόμενη ανόρθωση και τη σταθεροποίηση της οικονομίας, ενισχύοντας την εμπιστοσύνη των επενδυτών. Υπογράμμισε ότι η Κύπρος είναι κράτος μέλος της ΕΕ και της Ευρωζώνης, με πλήρως διαφανές νομικό και επιχειρηματικό πλαίσιο, και τόνισε τη φιλική στάση της Κυβέρνησης προς τις επιχειρήσεις.
Οικονομικά στοιχεία και αναπτυξιακές προοπτικές
Ο Πρόεδρος παρουσίασε στους επενδυτές τα βασικά στοιχεία της κυπριακής οικονομίας: υψηλούς ρυθμούς ανάπτυξης (3,4%), μείωση του δημόσιου χρέους κάτω από 60%, καθώς και πλεονάσματα στον κρατικό προϋπολογισμό. Τόνισε ότι η Κύπρος δεν περιορίζεται πλέον μόνο στις υπηρεσίες και τον τουρισμό, αλλά επεκτείνει την οικονομική της βάση σε τομείς όπως ο τραπεζικός τομέας, οι επενδύσεις, η ανάπτυξη ακινήτων, η ναυτιλία, η ανώτερη εκπαίδευση και η ενέργεια.
Σημαντική αναφορά έγινε στο πρόγραμμα Minds In Cyprus, που στοχεύει στον επαναπατρισμό ταλέντων και επιστημόνων, και που ήδη εφαρμόζεται από το Λονδίνο με στόχο τη συνέχεια σε Μπέρμιγχαμ, Ελλάδα και Νέα Υόρκη.
Διεθνής αναγνώριση και στρατηγικός ρόλος
Η Fairfax και άλλα στελέχη της διεθνούς επιχειρηματικής κοινότητας επαίνεσαν την Κύπρο για τη φιλική προς τις επιχειρήσεις πολιτική της και την υψηλή ποιότητα ανθρώπινου δυναμικού της. Όπως επισήμαναν, η Κύπρος αποτελεί στρατηγικής σημασίας χώρα, τόσο λόγω της γεωγραφικής της θέσης όσο και λόγω των σχέσεων με χώρες της περιοχής και την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Ο Πρόεδρος υπογράμμισε επίσης τη σημασία της επικείμενης Κυπριακής Προεδρίας του Συμβουλίου της ΕΕ, με στόχο την ενίσχυση της επιχειρηματικότητας στην Ευρώπη και τη βελτίωση της ανταγωνιστικότητας της ΕΕ, αναδεικνύοντας τη χώρα ως αξιόπιστο και ελκυστικό επενδυτικό προορισμό.
Τον Πρόεδρο συνόδευαν ο Υπουργός Μεταφορών, Επικοινωνιών και Έργων Αλέξης Βαφεάδης, ο Κυβερνητικός Εκπρόσωπος Κωνσταντίνος Λετυμπιώτης, η Υφυπουργός παρά τω Προέδρω Ειρήνη Πική, ο Ύπατος Αρμοστής της Κυπριακής Δημοκρατίας στον Καναδά, καθώς και υπηρεσιακοί παράγοντες.

Παρά τη σύντομη διάρκεια της επίσκεψης, η παρουσία του Προέδρου στο Τορόντο ήταν καθοριστική για την προώθηση της Κύπρου στο διεθνές επιχειρηματικό και επενδυτικό στερέωμα. Μέσα σε λίγες ώρες, η Κύπρος αναδείχθηκε ως χώρα σταθερή, φιλική προς τις επιχειρήσεις και γεωστρατηγικά σημαντική, με αυξανόμενη οικονομική ισχύ και προοπτικές για ποιοτικές και στρατηγικές επενδύσεις. Η  επίσκεψη - «αστραπή» δείχνει ότι, ακόμη και σε σύντομο χρόνο, η Κύπρος μπορεί να αφήσει ισχυρή παρουσία στο διεθνές επιχειρηματικό γίγνεσθαι.

‍