Τα τελικά σχέδια ανάπλασης του ιστορικού χώρου του Ontario Place

Δημήτρης Βοχαΐτης - LJI Reporter
Η κυβέρνηση του Ontario παρουσίασε τα τελικά σχέδια ανάπλασης του ιστορικού χώρου του Ontario Place, εγκαινιάζοντας μία νέα εποχή για το παραλιακό μέτωπο του Τορόντο και σηματοδοτώντας μία από τις πλέον φιλόδοξες αστικές επενδύσεις της επαρχίας. Το έργο προβλέπεται να δημιουργήσει 5.000 νέες θέσεις εργασίας στους τομείς των κατασκευών και του τουρισμού, ενώ θα προσθέσει περισσότερα από 50 στρέμματα ελεύθερου δημόσιου χώρου και μια νέα, δημοσίου χαρακτήρα, υποδομή στάθμευσης με δυνατότητα εσόδων.
Ο έπαρχος του Οντάριο, Doug Ford, επισήμανε πως ο εκσυγχρονισμός του Ontario Place αποσκοπεί στη μετατροπή του σε προορισμό διεθνούς ακτινοβολίας για οικογένειες και επισκέπτες, με άμεση πρόσβαση μέσω αυτοκινήτου, του δικτύου GO και του σταθμού Exhibition της Ontario Line. Οι επενδύσεις αυτές, σημείωσε, θα διασφαλίσουν την παραμονή 5.000 εργαζομένων στις θέσεις τους, εν μέσω της αβεβαιότητας που προκαλεί η επιβολή δασμών από τον Αμερικανό πρόεδρο, Donald Trump, θα ενισχύσουν διαχρονικά τον τουριστικό τομέα του Τορόντο και της ευρύτερης περιοχής.
Το επανασχεδιασμένο Ontario Place θα προσφέρει πάνω από 50 στρέμματα δημόσιων διαδρομών, εκτεταμένων χώρων πρασίνου, παιδικών χαρών, διαδραστικών σιντριβανιών, νέων παραλιών, σημείων εκδηλώσεων και πλήρως αναβαθμισμένης μαρίνας. Όλα τα παραπάνω συγκροτούν μια συνεκτική πρόταση για τη δημιουργία ενός παραλιακού προορισμού υψηλής ποιότητας, με προσδοκία προσέλκυσης έως και έξι εκατομμυρίων επισκεπτών ετησίως.
Η υπουργός Υποδομών της επαρχίας, Kinga Surma, υπογράμμισε ότι ο χώρος είχε παραμείνει για δεκαετίες εγκαταλελειμμένος και χωρίς συνολική στρατηγική. Πενήντα τέσσερα χρόνια μετά την πρώτη του λειτουργία, το εμβληματικό αυτό πάρκο επιστρέφει στους πολίτες του Ontario, μέσα από μια επένδυση που ενισχύει την πολιτισμική ταυτότητα της επαρχίας και προστατεύει την απασχόληση, ακόμη και σε συνθήκες αναταραχής.
Η νέα είσοδος θα λειτουργεί ως κεντρικό σημείο υποδοχής και συγκοινωνιακός κόμβος, συνδέοντας τους επισκέπτες με τον σταθμό Exhibition, τις παραλίμνιες διαδρομές για πεζούς και ποδηλάτες και τον υπόγειο χώρο στάθμευσης. Το Brigantine Cove μετασχηματίζεται σε έναν ζωντανό αστικό κόλπο με παραλία, πεζόδρομους και παιδικές χαρές, στις οποίες ξεχωρίζουν διαδραστικές δομές όπως ένα πολυεπίπεδο δενδρόσπιτο και παιγνιώδη στοιχεία σε σχήμα χελώνας.
Το πάρκο θα διαθέτει νέους χώρους εκκίνησης για κανό και καγιάκ, σημεία θέασης του ηλιοβασιλέματος με φυσικά πετρώματα, καθώς και ένας περιβάλλοντας χώρος που θα είναι κατάλληλο για υπαίθριες αγορές και φεστιβάλ. Στην καρδιά του θα αναδεικνύεται ένα σιντριβάνι έκτασης ενός στρέμματος με σχεδιασμό εμπνευσμένο από το λευκό τρίλλιουμ (trillium grandiflorum), το οποίο ως λουλούδι είναι το σύμβολο του Ontario. Ξεχωριστή σημασία αποκτά η δημιουργία Πολιτιστικού Περίπτερου των Αυτοχθόνων στο Νησί της Ανατολής, με έκταση έως 3.400 τετραγωνικά πόδια, το οποίο θα φιλοξενεί συγκεντρώσεις της κοινότητας, εργαστήρια και προγράμματα εκπαίδευσης.
Ο υπουργός Τουρισμού, Πολιτισμού και Παιγνίων, Stan Cho, σε δηλώσεις του στους δημοσιογράφους υπενθύμισε πως το Ontario Place υπήρξε για δεκαετίες σημείο αναφοράς στην πολιτιστική και ψυχαγωγική ταυτότητα της επαρχίας. Η επένδυση, ανέφερε, θα συμβάλλει στην αναβίωση της τοπικής οικονομίας ενώ παράλληλα θα ενισχύει τη συλλογική μνήμη και την πολιτιστική έκφραση καθιστώντας το Τορόντο ελκυστικό για επισκέπτες από τον Καναδά και το εξωτερικό.
Ο σχεδιασμός φέρει την υπογραφή του αρχιτεκτονικού γραφείου LANDInc και διαμορφώθηκε μέσα από εντατική δημόσια διαβούλευση σε συνεργασία με τις αυτόχθονες κοινότητες. Το νέο πάρκο θα οργανώνεται σε πέντε θεματικές ζώνες. The Forum, The Mainland, The Marina, The Water’s Edge και Brigantine Cove όπου και θα δεσπόζει το Πολιτιστικό Περίπτερο των Αυτοχθόνων.
Η Claire Sault, επικεφαλής των Mississaugas των Credit First Nation, χαιρέτισε την ενσωμάτωση της φωνής των αυτοχθόνων στο σχέδιο ανάπλασης. Τόνισε ότι «με τη δημιουργία του Περίπτερου, τη διατήρηση των πράσινων χώρων και την ουσιαστική συμμετοχή των κοινοτήτων, το έργο τιμά το παρελθόν και διαμορφώνει ένα κοινό μέλλον». Εξέφρασε την προσδοκία για διαρκή συνεργασία, με στόχο την ανάδειξη της πνευματικότητας, των ιστοριών και της σχέσης των αυτόχθονων με τη γη.
Το νέο δημόσιο πάρκο στο Ontario Place θα διατηρήσει τα βασικά χαρακτηριστικά της πολιτιστικής κληρονομιάς και των ψυχαγωγικών του υποδομών, ενώ θα συνδέεται αρμονικά με τις σύγχρονες εγκαταστάσεις διασφαλίζοντας την ελεύθερη και απρόσκοπτη πρόσβαση των πολιτών και επισκεπτών καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.
Η υποδομή στάθμευσης που θα δημιουργηθεί αναμένεται να αποφέρει ετήσια έσοδα έως και 60 εκατομμύρια δολάρια, όταν το Ontario Place τεθεί πλήρως σε λειτουργία. Το κόστος σχεδιασμού και κατασκευής της, με δυνατότητα φιλοξενίας έως και 3.500 οχημάτων, εκτιμάται σε λιγότερο από 400 εκατομμύρια δολάρια. Ένα πράσινο ανάχωμα στη βόρεια πλευρά θα λειτουργεί ως φυσική οπτική μετάβαση η οποία θα εντάσσει το έργο στο περιβάλλον.
Το Ontario Place εγκαινιάστηκε για πρώτη φορά στις 22 Μαΐου 1971. Μετά την ολοκλήρωση της ανάπλασης, θα αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους δημόσιους χώρους πρασίνου στο κέντρο του Τορόντο, κατά 14 στρέμματα μεγαλύτερο από το Trinity Bellwoods. Στο πλαίσιο της ανάπτυξης, ολόκληρο το πάρκο θα αποκατασταθεί με έργα προστασίας της ακτογραμμής, αντιπλημμυρικές παρεμβάσεις και απορρύπανση του εδάφους, ώστε να παραμείνει ασφαλές και βιώσιμο για τις επόμενες γενιές.
Οι τελικές προτάσεις του έργου βασίστηκαν στη συμμετοχική διαβούλευση με πάνω από 9.300 πολίτες, εκπροσώπους αυτόχθονων κοινοτήτων, τον δήμο του Τορόντο και άλλους στρατηγικούς εταίρους.
Η Angela Clayton, προσωρινή πρόεδρος και διευθύνουσα σύμβουλος του Infrastructure Ontario, δήλωσε υπερήφανη για τη συμμετοχή της υπηρεσίας στην αναγέννηση του Ontario Place. Υπογράμμισε ότι ο σχεδιασμός της δημόσιας ζώνης στηρίχθηκε σε εκτενή διαβούλευση, ενώ η νέα υποδομή στάθμευσης θα εξασφαλίσει την απρόσκοπτη πρόσβαση στον χώρο, συμβάλλοντας στη διαμόρφωση του Ontario Place που θα είναι ανοιχτό για όλους.

‍