Το τούνελ «τρώει» δισεκατομμύρια και ακόμα σκάβει

Δημήτρης Βοχαΐτης - LJI Reporter
Σε ένα από τα πλέον δαπανηρά και αμφιλεγόμενα έργα μεταφορών της επαρχίας εξελίσσεται η επέκταση της γραμμής του μετρό στο Scarborough καθώς νέα έγγραφα της Metrolinx αποκαλύπτουν πως ο συνολικός προϋπολογισμός έχει υπερβεί τα 10,2 δισεκατομμύρια δολάρια, σχεδόν διπλάσιος από την αρχική εκτίμηση του 2020. Την ίδια στιγμή, η γιγαντιαία μηχανή διάνοιξης «Diggy Scardust», η οποία είχε καθηλωθεί επί μήνες κοντά στον αυτοκινητόδρομο 401 λόγω γεωτεχνικών προβλημάτων, φαίνεται να επανεκκίνησε αθόρυβα τη λειτουργία της, έχοντας φτάσει έως τον μελλοντικό σταθμό Scarborough Centre.

Η Metrolinx επιβεβαίωσε ότι η πρόοδος της διάνοιξης φθάνει πλέον τα 1,7 χιλιόμετρα, δηλαδή μόλις το 21,8% της συνολικής διαδρομής των 7,8 χιλιομέτρων. Η παραγωγή κυμαίνεται γύρω στα 12 μέτρα ημερησίως, η οποία βρίσκεται κάτω από τον αρχικό στόχο των 15 μέτρων που είχε τεθεί όταν ξεκίνησε το έργο στις αρχές του 2023. Η καθυστέρηση αυτή, που για μήνες ερμηνεύτηκε ως «προγραμματισμένες στάσεις για συντήρηση», γεννά σοβαρά ερωτήματα για τη διαχείριση και την εποπτεία του έργου.
Στην τελευταία συνάντηση του διοικητικού συμβουλίου της Metrolinx, ένα συνοδευτικό έγγραφο με φωτογραφίες του μηχανήματος περιλάμβανε την αμφίσημη διατύπωση ότι η μηχανή «προχωρεί καλά». Ωστόσο, παρά την επίσημη δέσμευση του οργανισμού από τον Φεβρουάριο του 2024 για τη δημιουργία διαδικτυακής πλατφόρμας παρακολούθησης της πορείας του έργου σε πραγματικό χρόνο, μέχρι σήμερα δεν έχει δημοσιευθεί κανένας σχετικός σύνδεσμος στην ιστοσελίδα του έργου. Η όποια ενημέρωση περιορίζεται σε επιλεκτικές αναρτήσεις μέσω των κοινωνικών δικτύων, γεγονός που εντείνει τα ερωτήματα για την έλλειψη διαφάνειας σε ένα έργο τέτοιας κλίμακας.

Κι ενώ το ενδιαφέρον της κοινής γνώμης εστιάζεται στην τύχη του «Diggy Scardust», οι νέες εκτιμήσεις για το κόστος προκαλούν έντονο προβληματισμό. Το οικονομικό αποτύπωμα του έργου αυξήθηκε από τα 5,5-6 δισεκατομμύρια δολάρια που είχε προβλέψει το business case του 2020, στα 10,2 δισ. δολάρια μέχρι τον Μάρτιο του 2025. Παρότι έχουν υπογραφεί συμβάσεις αξίας 5,7 δισ. δολαρίων για την κατασκευή των σταθμών και $757 εκατ. για τη διάνοιξη του τούνελ, η Metrolinx αποφεύγει να δώσει λεπτομερή ανάλυση της νέας δαπάνης.

Σε ανακοίνωση που στάλθηκε στο CityNews, αναφέρεται γενικά ότι το συνολικό ποσό περιλαμβάνει, πέρα από τις οικοδομικές εργασίες, την απόκτηση γης, συμβουλευτικές υπηρεσίες, εγκατάσταση και έλεγχο εξοπλισμού, διασύνδεση με τις υπάρχουσες γραμμές TTC, καθώς και την κατασκευή πρόσθετης γραμμής ανατολικά του σταθμού Kennedy.
Η αδιαφάνεια γύρω από το έργο έχει προκαλέσει την οργή κατοίκων και οργανώσεων. Ο Andrew Pulsifer, διευθυντής της οργάνωσης TTCriders, επισήμανε ότι η επίσημη ιστοσελίδα του Metrolinx για την επέκταση της Γραμμής 2 δεν έχει ενημερωθεί από το 2023. «Η διαφάνεια πρέπει να είναι κεντρική προτεραιότητα. Οι κάτοικοι του Scarborough δικαιούνται σαφή χρονοδιαγράμματα και πληροφορίες για την πρόοδο του έργου», δήλωσε στο CityNews.
Η αίσθηση εγκατάλειψης εντείνεται από το γεγονός ότι η παλαιά γραμμή Scarborough RT έχει ήδη αποσυρθεί από το 2023, ενώ ο προσωρινός διάδρομος ταχείας λεωφορειακής κυκλοφορίας δεν αναμένεται να λειτουργήσει πριν το 2027. Ο Pulsifer χαρακτήρισε την κατάσταση «άδικη» και ανέφερε πως «οι επιβάτες του Scarborough νιώθουν εγκαταλελειμμένοι». Στο ίδιο μήκος κύματος, η βουλευτής του κόμματος της Νέας Δημοκρατίας (NDP), Doly Begum, εκπροσωπώντας την περιφέρεια Scarborough Southwest, ζήτησε την πλήρη λογοδοσία για την οικονομική διαχείριση του έργου. «Δεν είναι μόνο η απογοήτευση. Είναι και το κόστος σε χρόνο και ποιότητα ζωής. Οι κάτοικοι πληρώνουν φόρους, και αυτοί οι πόροι καταλήγουν σε ένα έργο χωρίς σαφή πρόοδο», τόνισε, καλώντας σε έρευνα για την εκτίναξη του κόστους και την καθυστέρηση της υλοποίησης.
Η ολοκλήρωση της επέκτασης είχε προγραμματιστεί αρχικά για το 2030. Ωστόσο, με την πρόοδο του τούνελ να υπολείπεται σημαντικά του αρχικού σχεδιασμού και χωρίς επίσημη επικαιροποίηση του χρονοδιαγράμματος, παραμένει αβέβαιο εάν αυτός ο στόχος παραμένει ρεαλιστικός. Την ίδια ώρα, εργοτάξια παραμένουν ενεργά καθ’ όλη τη διαδρομή του μελλοντικού υπόγειου δικτύου, σε μία προσπάθεια να προχωρήσουν τα έργα στις στάσεις και τις συνοδευτικές εγκαταστάσεις.

‍