Τορόντο vs Ford: Μάχη για τις κάμερες ταχύτητας

Κατερίνα Γερασκλή

Το Δημοτικό Συμβούλιο του Τορόντο ενέκρινε μια σειρά αλλαγών στο πρόγραμμα των αυτόματων ταχύμετρων (ASE), ελπίζοντας να αποτρέψει την απαγόρευσή τους από την κυβέρνηση του Οντάριο, υπό την ηγεσία του Premier Doug Ford. Παρά τις προσπάθειες της πόλης, ο Ford επιμένει στην απόφασή του, χαρακτηρίζοντας τα ταχύμετρα ως «μηχανισμούς είσπραξης χρημάτων» και αμφισβητώντας την αποτελεσματικότητά τους στη μείωση των ατυχημάτων.

Μεταξύ των αλλαγών που εγκρίθηκαν είναι η προσθήκη περιόδου χάριτος επτά ημερών ανάμεσα στο πρώτο και το δεύτερο πρόστιμο από την ίδια κάμερα, ώστε οι οδηγοί να λαμβάνουν πρώτα το πρώτο ειδοποιητήριο πριν επιβληθεί νέο πρόστιμο. Επιπλέον, προβλέπεται η τοποθέτηση μεγάλων, ορατών πινακίδων κοντά στις κάμερες μέχρι τις 31 Οκτωβρίου, ώστε οι οδηγοί να είναι πλήρως ενημερωμένοι για την παρουσία τους.

Η πόλη ζητά επίσης να κοινοποιείται στο Οντάριο και στους τοπικούς βουλευτές χάρτης με όλες τις κάμερες και τις ζώνες σχολείων, καθώς και ενημερώσεις για θανάτους ή τραυματισμούς λόγω υπερβολικής ταχύτητας στις περιοχές αυτές. Η πρόταση απαιτεί από την κυβέρνηση να παρέχει αναλυτικά επιχειρήματα και δεδομένα για την αφαίρεση των καμερών, προκειμένου η απόφαση να είναι τεκμηριωμένη.

Η δήμαρχος Olivia Chow τόνισε ότι οι πιο συνηθισμένες επικρίσεις για τις κάμερες είναι ότι λειτουργούν ως «μηχανισμοί είσπραξης χρημάτων», αλλά υπογράμμισε την αποτελεσματικότητά τους στην πρόληψη ατυχημάτων: «Σε όσους επικρίνουν, προτείνω να ακολουθούν τα όρια ταχύτητας για να μην πληρώσουν ποτέ πρόστιμο», δήλωσε χαρακτηριστικά. Παράλληλα, η Chow μοιράστηκε ηλεκτρονική συλλογή υπογραφών για να εμποδίσει την απαγόρευση των καμερών, καλώντας τους πολίτες να στηρίξουν την ασφάλεια των δρόμων.

Ωστόσο, ο Premier Ford επανέλαβε ότι η κυβέρνηση θα προχωρήσει στην απαγόρευση, επιμένοντας ότι τα ταχύμετρα δεν έχουν μειώσει τα ατυχήματα και ότι τα χρήματα που συλλέγονται δεν χρησιμοποιούνται αποτελεσματικά για μέτρα οδικής ασφάλειας. Τόνισε ότι η λύση είναι η υιοθέτηση άλλων μέτρων, όπως κυματοθραύστες, κυκλικοί κόμβοι και περισσότερη σήμανση.

Η διαμάχη εντάθηκε μετά από αποκαλύψεις ότι ένα όχημα της επαρχίας καταγράφηκε να υπερβαίνει τα όρια ταχύτητας περισσότερες από 20 φορές τα τελευταία τρία χρόνια, με πρόστιμα άνω των 3.000 δολαρίων. Η δήμαρχος Chow σχολίασε ότι αυτή η κατάσταση εξηγεί γιατί η κυβέρνηση Ford φαίνεται να αντιτίθεται στις κάμερες: «Τους πιάνουν να παραβιάζουν τον νόμο», σημείωσε.

Με την κατάσταση να παραμένει ανοιχτή, το μέλλον των καμερών ταχύτητας στο Τορόντο εξακολουθεί να αποτελεί σημείο έντασης ανάμεσα στην πόλη και την επαρχιακή κυβέρνηση, ενώ οι οδηγοί παρακολουθούν με ενδιαφέρον τις επόμενες κινήσεις των δύο πλευρών.

‍