Παρακάμπτει τις δημόσιες διαβουλεύσεις η κυβέρνηση του Οντάριο

Κατερίνα Γερασκλή

Η κυβέρνηση του πρωθυπουργού Doug Ford στο Οντάριο προχωράει με ταχύ ρυθμό στη συζήτηση νομοσχεδίων για την εκπαίδευση και τη στέγαση, αποφεύγοντας τις συνήθεις δημόσιες ακροάσεις και τη λεπτομερή κοινοβουλευτική εξέταση. Η κίνηση αυτή έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις από τα κόμματα της αντιπολίτευσης, που μιλούν για περιορισμό της δημοκρατικής διαβούλευσης και πιθανούς κινδύνους για τους πολίτες.

Συγκεκριμένα, το νομοσχέδιο για την εκπαίδευση (γνωστό ως Bill 33) θα δώσει στον Υπουργό Παιδείας Paul Calandra περισσότερες εξουσίες να επεμβαίνει στις σχολικές διοικήσεις, ακόμη και σε αυτές που έχουν πλεονάσματα, με στόχο τη βελτίωση της διαχείρισης και την ενίσχυση της ποιότητας της διδασκαλίας. Το νομοσχέδιο επιτρέπει επίσης την τοποθέτηση περισσότερων υπαλλήλων ασφαλείας στα σχολεία. Ο ίδιος ο υπουργός έχει ήδη θέσει πέντε σχολικές διοικήσεις υπό αυξημένη εποπτεία, και σύμφωνα με δηλώσεις του, στόχος είναι να επεκταθεί η παρέμβαση και σε άλλες διοικήσεις, όπως η Near North District School Board, όπου διαπιστώθηκε «σοβαρή δυσλειτουργία».

Από την άλλη, το νομοσχέδιο για τη στέγαση αποσκοπεί, σύμφωνα με την κυβέρνηση, στην επιτάχυνση των διαδικασιών κατασκευής νέων κατοικιών. Κριτικοί ωστόσο προειδοποιούν ότι μπορεί να ευνοήσει τους ιδιοκτήτες ακινήτων εις βάρος των ενοικιαστών, διευκολύνοντας τις εξώσεις και δίνοντας πλεονέκτημα στους ιδιοκτήτες στις διαδικασίες ενώπιον του Landlord and Tenant Board.

Η ταχεία προώθηση αυτών των νομοσχεδίων γίνεται μέσω μιας κίνησης της κυβέρνησης που περιορίζει τη συζήτηση και παρακάμπτει τη φάση επιτροπής, όπου συνήθως οι πολίτες, οι οργανώσεις και τα κόμματα μπορούν να καταθέσουν παρατηρήσεις ή να προτείνουν τροποποιήσεις. Οι ηγέτες των αντιπολιτευόμενων κομμάτων, όπως ο John Fraser (Liberals) και η Marit Stiles (NDP), τονίζουν ότι η διαδικασία αυτή υποβαθμίζει τη δημοκρατική διαβούλευση και είναι «προσβολή στη δημοκρατία». Ο Mike Schreiner (Πράσινοι) πρόσθεσε ότι η κυβέρνηση συχνά αναγκάζεται να αναθεωρήσει αποφάσεις της, και ότι η φάση επιτροπής είναι κρίσιμη για τη βελτίωση της νομοθεσίας.

Η κίνηση της κυβέρνησης Ford έρχεται σε συνέχεια προηγούμενων ταχείων νομοθετικών διαδικασιών, όπως το περσινό νομοσχέδιο για την κατάργηση του προγράμματος κάμερας ταχύτητας, που επίσης προωθήθηκε χωρίς δημόσιες ακροάσεις. Η κατάσταση αυτή εγείρει ερωτήματα σχετικά με το πώς λαμβάνονται αποφάσεις που επηρεάζουν σημαντικά την εκπαίδευση και τη στέγαση στο Οντάριο, … προς το παρόν!

‍