Η δύναμη του Εθνοτικού τύπου στο πολυπολιτισμικό μωσαϊκό του Καναδά

Την Παρασκευή 12 Δεκεμβρίου, στο Ουγγροκαναδικό Πολιτιστικό Κέντρο (Hungarian-Canadian Cultural Centre), η χριστουγεννιάτικη εκδήλωση της Επιτροπής Εθνικού Τύπου και Μέσων Ενημέρωσης Καναδά (National Ethnic Press and Media Council of Canada-NEPMCC) δεν λειτούργησε και φέτος ως μία ακόμη εορταστική σύναξη μίας συντεχνίας ομογενειακών μέσων. Υπήρξε η δημόσια δήλωση για τον ρόλο της παροικιακής δημοσιογραφίας στη λειτουργία και δράση της δημοκρατίας σε μία χώρα που έχει οικοδομήσει την ταυτότητά της πάνω στην έννοια του πολυπολιτισμικού «μωσαϊκού».

Η βραδιά ξεκίνησε χωρίς επιτήδευση. Οι πρώτες αφίξεις, εκπρόσωποι απ’ όλες τις βαθμίδες εξουσίας, δημοσιογράφοι, πανεπιστημιακοί και άνθρωποι της παροικίας, συνέθεσαν ένα ακροατήριο που σπάνια συναντάται στον ίδιο χώρο αλλά στη συγκεκριμένη Επιτροπή είναι μία ακατάπαυστη πραγματικότητα. Το γεγονός και μόνο ότι βουλευτές του Ομοσπονδιακού Κοινοβουλίου (Parliament Hill), μέλη της Επαρχιακής Βουλής του Οντάριο (Queen’s Park) και αιρετοί της Δημοτικής Αυτοδιοίκησης του Τορόντο βρέθηκαν υπό την ίδια στέγη, στη εορταστική εκδήλωση των Χριστουγέννων, αφιερωμένη στη δημοσιογραφία της διασποράς, προσέδιδε από την αρχή ιδιαίτερο πολιτικό βάρος στην περίσταση.

Οι παρεμβάσεις των ομιλητών κινήθηκαν όλες στον κοινό άξονα της αναγνώρισης ότι η κοινοτική/παροικιακή δημοσιογραφία δεν αποτελεί περιφερειακό ή «δευτερεύον» είδος ενημέρωσης, αλλά έναν εκ των κρισιμότερων κρίκων της δημόσιας σφαίρας. Σε μία χώρα όπου η θεσμική δημοκρατία θεωρητικά στηρίζεται στη συμμετοχή, η ενημέρωση στη μητρική γλώσσα, η πολιτισμική εγγύτητα και η κατανόηση των ιδιαίτερων κοινωνικών συμφραζομένων καθίστανται εργαλεία ένταξης και όχι μίας απλής επικοινωνίας.

Οι βραβεύσεις, που απονεμήθηκαν σε δημοσιογράφους, μέσα ενημέρωσης και ακαδημαϊκούς από διαφορετικές εθνικές, εθνοτικές και γλωσσικές ομάδες, ανέδειξαν αυτήν ακριβώς τη διάσταση. Από τη Lorene Santiso και τον Gilberto Rios της Correo De Manha, έως τον Ravindra Mohabeer, PhD, για τη συμβολή του στην εκπαίδευση και την κοινωνική δικαιοσύνη, και από την Indira Naidoo-Harris για το σύνολο της προσφοράς της στη δημοσιογραφία και την πολιτική, έως και τον Έλληνα, Αλέξανδρο Κονταράκη, τον άνθρωπο που λειτουργεί και δρα ως τεχνικός διευθυντής της Greca TV για την εν σιγή και αέναη προσφορά του στον Πολιτισμό και τη Δημοσιογραφία, αποδεικνύουν αυτήν ακριβώς τη θεσμική συνεισφορά στον δημόσιο λόγο.

Δεν έλειψε, όμως, και η πολιτική σημειολογία. Η παρουσία ομόσπονδων βουλευτών, επαρχιακών υπουργών και επαρχιακών βουλευτών όλων των κομμάτων του Οντάριο καθώς και η συμμετοχή διπλωματικών εκπροσώπων, όπως του Γενικού Προξένου της Ελλάδας στο Τορόντο, Ιωάννη Χατζαντωνάκη, του Γενικού Προξένου της Γρενάδας στο Τορόντο,  Gerry Hopkin, του Προξένου, Zhang Chaofeng, και Υποπροξένου, Ma Zhensong, της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας στο Τορόντο, υπενθύμισε ότι η κοινοτική ενημέρωση δεν κινείται στο περιθώριο της θεσμικής ζωής, αλλά συνομιλεί άμεσα μαζί της.

Πίσω από τη γιορτινή ατμόσφαιρα των Χριστουγέννων, αναδυόταν ένα λιγότερο άνετο ερώτημα: πόσο ανθεκτική μπορεί να παραμείνει η δημοκρατία χωρίς αυτά τα μικρά, συχνά υποχρηματοδοτούμενα, μέσα που λειτουργούν ως γέφυρες μεταξύ πολιτών και θεσμών; Σε μια εποχή συγκέντρωσης της ενημέρωσης, αλγοριθμικής πόλωσης και συρρίκνωσης της τοπικής δημοσιογραφίας, οι κοινότητες καλούνται να καλύψουν κενά που το κεντρικό σύστημα αδυνατεί ή δεν επιθυμεί να καλύψει.

Η εκδήλωση του NEPMCC δεν προσφέρει ποτέ εύκολες απαντήσεις. Αναδεικνύουν, ωστόσο, με νηφαλιότητα και θεσμική σοβαρότητα, ότι η κοινοτική δημοσιογραφία στον Καναδά δεν είναι απλώς μνήμη και ταυτότητα. Είναι μία ουσιαστική πρακτική δημοκρατίας. Και ίσως, μέσα στον απόλυτο θόρυβο της εποχής, ενδεχομένως να είναι μία από τις τελευταίες γραμμές άμυνας της δημόσιας σφαίρας.

Με έντονη θεσμική παρουσία πλαισιώθηκε η εκδήλωση της NEPMCC, επιβεβαιώνοντας τον διακομματικό και πολυεπίπεδο χαρακτήρα της.

Από το Ομοσπονδιακό Κοινοβούλιο του Καναδά (Parliament Hill) παρέστησαν οι Vince Gasparro, Julie Dzerowicz, Salma Zahid, Rob Oliphant και Jean Yip.

Την Επαρχιακή Βουλή του Οντάριο (Queen’s Park) εκπροσώπησαν ο υπουργός Ιθαγένειας και Πολυπολιτισμικότητας Graham McGregor, καθώς και οι βουλευτές του Προοδευτικού Συντηρητικού Κόμματος Sheref Sabawy, Effie Triantafilopoulos και Aris Babikian.

Το Νέο Δημοκρατικό Κόμμα (Ontario NDP) εκπροσωπήθηκε από την αρχηγό του κόμματος και της αξιωματικής αντιπολίτευσης του Οντάριο, Marit Stiles, καθώς και από τους βουλευτές Tom Rakocevic, Kristyn Wong-Tam, Alexa Gilmour και Doly Begum.

Από το Φιλελεύθερο Κόμμα του Οντάριο (Liberal Party of Ontario) παρευρέθηκαν η πρώην αρχηγός του κόμματος και πρώην δήμαρχος του Cambridge Kathryn McGarry, η πρώην υπουργός Παιδείας του Οντάριο και δημοσιογράφος Indira Naidoo-Harris, ο πρώην βουλευτής και δημοτικός σύμβουλος Τορόντο Jim Karygiannis, καθώς και οι επαρχιακοί βουλευτές Rob Cerjanec, Stephanie Smyth, Adil Shamji και Mary-Margaret McMahon.

Το Κόμμα των Πράσινων του Οντάριο (Green Party of Ontario) εκπροσώπησε ο αρχηγός και βουλευτής του Mike Schreiner.

Ισχυρή ήταν και η παρουσία της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, με τη συμμετοχή των δημοτικών συμβούλων του Τορόντο Brad Bradford, Anthony Perruzza, Josh Matlow, Michael Thompson, Neethan Shanmugarajah και Parthi Kandavel, καθώς και του Andrew Greene, εκπροσωπώντας τη Dianne Saxe.

Στην εκδήλωση παρέστη επίσης, μεταξύ άλλων, ο αναπληρωτής καθηγητής και επικεφαλής του Τμήματος Δημοσιογραφίας του Toronto Metropolitan University (TMU), Ravindra Mohabeer, PhD, υπογραμμίζοντας τη σύνδεση της κοινοτικής δημοσιογραφίας με την ακαδημαϊκή και θεσμική της διάσταση.

‍