Μία ψήφος φέρνει τους Φιλελεύθερους μία ανάσα πριν την αυτοδυναμία

Δημήτρης Βοχαΐτης - LJI Reporter
Σε ένα δραματικό πολιτικό σκηνικό που θυμίζει περισσότερο πολιτικό θρίλερ παρά διαδικασία εκλογικής καταμέτρησης, το Φιλελεύθερο Κόμμα του Καναδά βρέθηκε ένα μόλις βήμα πριν από την απόλυτη κοινοβουλευτική πλειοψηφία, ύστερα από μια δικαστική επανακαταμέτρηση στην επαρχία του Κεμπέκ. Η δικαστική επανακαταμέτρηση στο εκλογικό διαμέρισμα της Terrebonne του Quebec κατέληξε σε νίκη της Φιλελεύθερης υποψηφίου Tatiana Auguste με διαφορά μίας ψήφου, έναντι της απερχόμενης βουλευτού του Bloc Québécois, Nathalie Sinclair-Desgagné.
Η εκλογική αναμέτρηση της 28ης Απριλίου έδειχνε αρχικά επικράτηση της Auguste με διαφορά 35 ψήφων. Ωστόσο, η επίσημη επικύρωση των αποτελεσμάτων από την Elections Canada την 1η Μαΐου ανέτρεψε το αρχικό αποτέλεσμα, δίνοντας προβάδισμα 44 ψήφων στην Sinclair-Desgagné, η οποία είχε εκλεγεί για πρώτη φορά το 2021. Η εξαιρετικά μικρή διαφορά—λιγότερο από 0,1% των έγκυρων ψήφων —πυροδότησε, όπως προβλέπεται από τον εκλογικό νόμο, αυτόματη δικαστική επανακαταμέτρηση υπό την εποπτεία δικαστή του Κεμπέκ.
Βάσει των πλέον πρόσφατων και επιβεβαιωμένων στοιχείων από τον επίσημο φορέα Elections Canada, ολοκληρώθηκε η επανεξέταση των ψήφων στην ομοσπονδιακή εκλογική περιφέρεια του Terrebonne στο Κεμπέκ, με την Tatiana Auguste του Φιλελεύθερου Κόμματος να επικρατεί τελικά με μόλις μία ψήφο διαφορά από την υποψήφια του Bloc Québécois, Nathalie Sinclair-Desgagné. Η νίκη αυτή, αν και επισκιάστηκε από μία σπάνια τεχνική αστοχία, θεωρείται οριστική.
Η εκλογική διαδικασία στην περιφέρεια Terrebonne παρουσίασε αξιοσημείωτες ανατροπές. Αρχικά, τα προκαταρκτικά αποτελέσματα έδειχναν ότι η Auguste είχε κερδίσει με διαφορά 35 ψήφων μετά τις εκλογές της 28ης Απριλίου. Ωστόσο, μετά τη διαδικασία της απαιτούμενης μεταεκλογικής επικύρωσης στις 1 Μαΐου, η Sinclair-Desgagné πέρασε μπροστά με 44 ψήφους, ανακτώντας προσωρινά την έδρα που κατείχε από το 2021.
Η εικόνα ανετράπη εκ νέου όταν διατάχθηκε δικαστική επανακαταμέτρηση, λόγω της εξαιρετικά οριακής διαφοράς – κάτω του 0,1% των έγκυρων ψηφοδελτίων, όπως προβλέπει η καναδική εκλογική νομοθεσία. Κατά την επανακαταμέτρηση, η Auguste έλαβε 23.352 ψήφους, έναντι 23.351 της Sinclair-Desgagné, εξασφαλίζοντας τελικά την έδρα με διαφορά μόλις μιας ψήφου.
Η διαδικασία της δικαστικής επανακαταμέτρησης έγινε παρουσία ανώτερου δικαστικού του Κεμπέκ και περιλάμβανε επανεξέταση όλων των ψηφοδελτίων, τόσο των αποδεκτών όσο και όσων είχαν αρχικά απορριφθεί. Αντίθετα, η μετεκλογική επικύρωση, η οποία πραγματοποιείται από τον τοπικό εκλογικό επόπτη, περιορίζεται στην αθροιστική επιβεβαίωση των αριθμών χωρίς νέα καταμέτρηση.
Το γεγονός που προκάλεσε αίσθηση στη συγκεκριμένη εκλογική αναμέτρηση ήταν η περίπτωση ενός ταχυδρομικού σφάλματος, το οποίο οδήγησε στην επιστροφή μίας επιστολικής ψήφου στην αποστολέα του. Όπως επιβεβαίωσε ο εκπρόσωπος τύπου του Elections Canada, Matthew McKenna, η αιτία ήταν ένα λανθασμένο ταχυδρομικό στοιχείο στον φάκελο επιστροφής. Συγκεκριμένα, τα τρία τελευταία γράμματα του ταχυδρομικού κώδικα του τοπικού εκλογικού γραφείου ήταν η αιτία αυτής της αναταραχής.
Παρά την αστοχία αυτή, το εν λόγω ψηφοδέλτιο ουδέποτε έφτασε στον προορισμό του και δεν συμπεριλήφθηκε στην τελική καταμέτρηση. Ο McKenna τόνισε ότι, σύμφωνα με την εκλογική νομοθεσία, «κάθε ψηφοδέλτιο που δεν παραλαμβάνεται εγκαίρως από το κατάλληλο εκλογικό γραφείο ή το κεντρικό κέντρο καταμέτρησης στην Οττάβα, δεν μπορεί να υπολογιστεί, ακόμη και εάν η καθυστέρηση οφείλεται σε δικό μας σφάλμα». Παράλληλα, διευκρίνισε ότι δεν υπάρχει νομικός μηχανισμός για να προσμετρηθεί μια τέτοια ψήφος εκ των υστέρων. Η μόνη οδός για να αμφισβητηθεί το αποτέλεσμα, σύμφωνα με τον ίδιο, είναι η επίσημη προσφυγή σε ανώτερο δικαστήριο. Μέχρι στιγμής, δεν έχει κατατεθεί κάποια σχετική αίτηση. Σε ανάρτησή της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η Sinclair-Desgagné άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο διερεύνησης όλων των πιθανών νομικών επιλογών ενώ ο αρχηγός του Bloc Québécois, Yves-François Blanchet, «Δεδομένου ότι η αρμόδια εκλογική αρχή του Καναδά (Elections Canada) δεν έχει τη δυνατότητα να ζητήσει επανάληψη των εκλογών από μόνη της, οφείλουμε να φέρουμε την υπόθεση ενώπιον δικαστή, σε δικαστήριο, προκειμένου να επαναληφθεί η εκλογική διαδικασία εξ αρχής». Στην ίδια συνέντευξη τύπου χθες, (14 Μαΐου) ο  Blanchet τόνισε ότι «Καθώς η καναδική εκλογική αρχή δεν έχει τη θεσμική αρμοδιότητα να ζητήσει από μόνη της την επανάληψη των εκλογών, οφείλουμε να φέρουμε (εμείς) την υπόθεση ενώπιον δικαστή, σε δικαστήριο, προκειμένου να διεξαχθεί εκ νέου η εκλογική διαδικασία».
Η τελική επικύρωση του αποτελέσματος στην περιφέρεια Terrebonne φέρνει τους Φιλελευθέρους, μέχρι στιγμής, στους 170 βουλευτές στο νέο Κοινοβούλιο, δύο έδρες κάτω από την απαιτούμενη πλειοψηφία των 172 εδρών, ενώ μειώνει τις έδρες του Bloc Québécois στις 22.
Αξίζει να σημειωθεί ότι δικαστικές επανακαταμετρήσεις βρίσκονται σε εξέλιξη και σε άλλες τρεις εκλογικές περιφέρειες: Windsor–Tecumseh–Lakeshore, Milton East–Halton Hills South και Terra Nova–The Peninsulas. Οι εξελίξεις στις περιοχές αυτές ενδέχεται να διαμορφώσουν περαιτέρω το τελικό κοινοβουλευτικό τοπίο της νέας κυβέρνησης.

‍