«Μην αγγίζετε τα ενοίκια!» - Το μήνυμα του Τορόντο στην κυβέρνηση Ford

Το δημοτικό συμβούλιο του Τορόντο ύψωσε φωνή απέναντι στο νομοσχέδιο Bill 60 της κυβέρνησης Ford, προειδοποιώντας ότι οι αλλαγές στον νόμο Μισθώσεων Κατοικιών (Residential Tenancies Act) απειλούν να αποδυναμώσουν τα δικαιώματα των ενοικιαστών και να αυξήσουν τις εξώσεις σε μία πόλη ήδη βυθισμένη στη στεγαστική κρίση.

Το νομοσχέδιο, που παρουσιάστηκε στα τέλη Οκτωβρίου ως νόμος για την Επιτάχυνση Διαδικασιών και την Ταχύτερη Οικοδόμηση (Fighting Delays, Building Faster Act), στοχεύει, σύμφωνα με την επαρχιακή κυβέρνηση, στη μείωση της γραφειοκρατίας, στην ενίσχυση των κατασκευαστών και στην επιτάχυνση των διαδικασιών της Επιτροπής Ιδιοκτητών και Ενοικιαστών (Landlord and Tenant Board), η οποία ασφυκτιά από χιλιάδες εκκρεμείς υποθέσεις. Παρά τις άμεσες αντιδράσεις, η κυβέρνηση υποχώρησε σε μία διάταξη που θα μπορούσε να καταργήσει τον έλεγχο ενοικίων στο μέλλον, ωστόσο κράτησε αρκετές αμφιλεγόμενες ρυθμίσεις.

Η δήμαρχος Olivia Chow ζήτησε από το συμβούλιο να απορρίψει την προτεινόμενη νομοθεσία, υπογραμμίζοντας ότι σχεδόν οι μισοί κάτοικοι του Τορόντο εξαρτώνται από την ενοικιαζόμενη κατοικία. «Οι άνθρωποι του Τορόντο αξίζουν δικαιοσύνη, ασφάλεια και αξιοπρέπεια» καλώντας και άλλους δήμους να συνταχθούν με την πόλη.

Στο τραπέζι βρίσκονται αλλαγές που μειώνουν τον χρόνο έφεσης στις αποφάσεις της LTB, επιταχύνουν τις διαδικασίες εξώσεων και καταργούν την υποχρεωτική αποζημίωση των ενοικιαστών όταν ο ιδιοκτήτης ή συγγενής του χρειαστεί την κατοικία. Σε επιστολή του προς το συμβούλιο, ο επικεφαλής της δημοτικής υπηρεσίας στέγασης, Doug Rollins, προειδοποίησε ότι οι 13 νέες ρυθμίσεις αυξάνουν τον κίνδυνο εξώσεων και θα πιέσουν ακόμη περισσότερο τις δημοτικές υπηρεσίες στήριξης ευάλωτων νοικοκυριών γράφοντας χαρακτηριστικά ότι «Περιορίζουν το δικαίωμα των ενοικιαστών να προστατεύσουν την κατοικία τους, να ασκήσουν έφεση, να βρουν νομική βοήθεια και να εξασφαλίσουν οικονομική στήριξη σε μια αγορά που πλέον είναι απλησίαστη».

Οι αντιδράσεις στο συμβούλιο ήταν έντονες. Η δημοτική σύμβουλος, Alejandra Bravo, σημείωσε ότι η πόλη δεν αντέχει άλλο κόσμο στον δρόμο. Ο σύμβουλος, Josh Matlow, κατηγόρησε την επαρχιακή κυβέρνηση ότι βάζει τα συμφέροντα των δικών της ανθρώπων πάνω από τις ανάγκες των πολιτών τονίζοντας ότι «Χωρίς αυτές τις προστασίες, οι ενοικιαστές γίνονται ακόμη πιο ευάλωτοι».

Το συμβούλιο ψήφισε τελικά 23–1, με δύο αποχές, να ενημερώσει την επαρχία ότι αντιτίθεται στις αλλαγές του νόμου 60 (Bill 60) και σε κάθε προσπάθεια περαιτέρω αποδυνάμωσης του ελέγχου ενοικίων και της ασφάλειας μίσθωσης. Ο μόνος διαφωνών, Stephen Holyday, υπενθύμισε ότι η επαρχία επιχειρεί να ενθαρρύνει την κατασκευή νέων μονάδων ενοικίασης την ώρα που η πόλη παραπονιέται για το υψηλό κόστος κατοικίας.

Η απόφαση του Τορόντο ζητά επίσης από την επαρχία να επαναφέρει τον έλεγχο ενοικίων για κατοικίες που κατασκευάστηκαν μετά το 2018, ενώ αναθέτει στη νομική υπηρεσία της πόλης να εξετάσει κάθε πιθανό μέσο νομικής πρόκλησης των διατάξεων του νόμου ακόμα και μέσω του Καναδικού Χάρτη Δικαιωμάτων.

‍