Νέο νομοσχέδιο της κυβέρνησης Ford για επίσπευση κατοικιών και έργων υποδομής

Δημήτρης Βοχαΐτης - LJI Reporter
Το υπουργείο Δημοτικών Υποθέσεων και Στέγασης του Οντάριο κατέθεσε τη Δευτέρα νέο νομοσχέδιο με στόχο την επιτάχυνση της κατασκευής κατοικιών, δρόμων και συγκοινωνιακών έργων, επιχειρώντας να ανταποκριθεί στις πιεστικές ανάγκες της επαρχίας για στέγαση και ανάπτυξη. Ο υπουργός Rob Flack, παρουσιάζοντας στα εθνικά ΜΜΕ τη νομοθετική πρόταση, δήλωσε ότι το σχέδιο αποσκοπεί στην εξάλειψη της γραφειοκρατίας, την ταχύτερη έκδοση εγκρίσεων και τη μείωση των επιβαρύνσεων προς τους αναδόχους, με απώτερο στόχο τη μείωση του κόστους τόσο για την κατασκευή όσο και για την αγορά κατοικίας.
Το πλαίσιο έρχεται σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη συγκυρία καθώς η κυβέρνηση του Doug Ford παραδέχεται πως δεν βρίσκεται επί του παρόντος σε τροχιά επίτευξης του φιλόδοξου στόχου των 1,5 εκατομμυρίων νέων κατοικιών μέχρι το 2031. Αν και ο στόχος αυτός δεν αναφέρεται στο δελτίο τύπου της Δευτέρας, ο Flack υπογράμμισε πως παραμένει ενεργός αν και ο ίδιος επικεντρώνεται περισσότερο στους επόμενους 12 έως 24 μήνες, παραδεχόμενος ότι «Εάν συνεχίσουμε όπως τώρα, δεν θα φτάσουμε ποτέ στον στόχο».

Η εικόνα επιβεβαιώνεται από πρόσφατα στοιχεία του Canada Mortgage and Housing Corporation, σύμφωνα με τα οποία οι ενάρξεις κατοικιών τον Μάρτιο μειώθηκαν κατά 46% σε ετήσια βάση σε κοινότητες άνω των 10.000 κατοίκων.
Θεωρείται δεδομένο ότι εάν το νομοσχέδιο εγκριθεί, θα επιφέρει σημαντικές αλλαγές στις διαδικασίες ανάπτυξης αφού θα μειώσει τον αριθμό και την έκταση των μελετών που απαιτούν οι δήμοι για νέες κατασκευές, θα επισπεύσει τη διαδικασία έγκρισης για μικρές πολεοδομικές αποκλίσεις και θα επιβάλει ενιαίες και απλουστευμένες χρεώσεις προς τους αναδόχους. Παράλληλα, θα καθιερώσει τυποποιημένες κατασκευαστικές προδιαγραφές, καθιστώντας σαφές ότι δεν επιτρέπεται στους δήμους να θεσπίζουν πρόσθετες τεχνικές ή κατασκευαστικές προδιαγραφές που υπερβαίνουν τις διατάξεις του ισχύοντος οικοδομικού κώδικα, ενώ θα ορίσει ανώτατο όριο στις κατοικίες προσιτής στέγασης που μπορούν να απαιτούνται σε συγκεκριμένα οικιστικά έργα.
Το νομοσχέδιο παρουσιάστηκε παρουσία της υπουργού υποδομών, Kinga Surma, του υπουργού Μεταφορών, Prabmeet Sarkaria, του υπουργού Οικονομικών, Peter Bethlenfalvy, της δημάρχου της Mississauga, Carolyn Parrish, και του δημάρχου του Vaughan, Steven Del Duca, λίγες ημέρες πριν από την κατάθεση του επαρχιακού προϋπολογισμού.

Η υποδοχή του από τον τομέα των κατασκευών ήταν θετική. Ο πρόεδρος της Ένωσης Κατασκευαστών Κατοικιών Οντάριο (Ontario Home Builders' Association), Scott Andison, χαιρέτισε τη νομοθετική παρέμβαση, τονίζοντας ότι η αντιμετώπιση των καθυστερήσεων στις εγκρίσεις και των υψηλών χρεώσεων ήταν πάγιο αίτημα των εργολάβων αφού σημείωσε ότι «Πρόκειται για ένα ουσιαστικό βήμα προς την ενίσχυση της προσφοράς, την αποκατάσταση της προσιτότητας και την προστασία των θέσεων εργασίας στον κατασκευαστικό τομέα».
Υπέρ της πρωτοβουλίας τάχθηκε και η δήμαρχος Toronto, Olivia Chow, η οποία τόνισε τη σημασία της μείωσης της γραφειοκρατίας για την επίσπευση της οικοδόμησης. Ωστόσο, υπενθύμισε ότι η πόλη έχασε πάνω από 2 δισεκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση για έργα υποδομής, έπειτα από νόμο που ψήφισε η επαρχιακή κυβέρνηση τον Νοέμβριο του 2022 για την ενίσχυση της οικιστικής ανάπτυξης δηλώνοντας ότι «Προσβλέπω σε συνεργασία με την επαρχία για την εξεύρεση λύσεων που θα επιτρέψουν την οικοδόμηση κατοικιών, χωρίς να υπονομεύεται η χρηματοδότηση που χρειάζεται η πόλη μας».

Ωστόσο, η συζήτηση για το νέο νομοσχέδιο έχει ήδη επισκιαστεί από την ανησυχία για πιθανή διεύρυνση των υπουργικών αποφάσεων Καθορισμού Ζωνών Χρήσης Γης (Minister’s Zoning Orders - MZO). Σύμφωνα με πληροφορίες που μεταδόθηκαν την προηγούμενη εβδομάδα, η υπουργός Υποδομών Kinga Surma ενδέχεται να αποκτήσει εξουσίες έκδοσης MZOs, μία δυνατότητα που μέχρι πρότινος ανήκε αποκλειστικά στον αρμόδιο υπουργό. Η επικεφαλής της αντιπολίτευσης Marit Stiles (NDP) δήλωσε ανήσυχη, κάνοντας λόγο για έλλειψη διαφάνειας, ενώ η αρχηγός των Φιλελευθέρων, Bonnie Crombie, τόνισε ότι «η χρήση των MZOs θα έπρεπε να περιορίζεται και όχι να επεκτείνεται».
«Δεν χρειάζεται ακόμη ένα ζευγάρι χέρια να εκδίδει MZOs. Η μέχρι τώρα πρακτική αυτής της κυβέρνησης έχει δείξει πώς μπορεί να γίνει κατάχρηση αυτών των εργαλείων. Η διεύρυνση της εξουσίας και ο πολλαπλασιασμός των υπουργών που μπορούν να εκδώσουν τέτοιες εντολές είναι άκρως ανησυχητικά», προειδοποίησε η Crombie.
Από την πλευρά της, η Surma υπερασπίστηκε την πρόβλεψη, λέγοντας ότι στόχος είναι η αποτελεσματικότητα δηλώνοντας ότι «Θέλουμε να είμαστε ευέλικτοι και ταχείς. Έχω MZOs που θέλω να εκδώσω φέτος. Θα συνεχίσουμε, βέβαια, να συνεργαζόμαστε με τους υπαλλήλους του Υπουργείου Δημοτικών Υποθέσεων και Στέγασης».

Παράλληλα, η κυβέρνηση ανακοίνωσε επιπλέον χρηματοδότηση ύψους 400 εκατομμυρίων δολαρίων για δύο ταμεία που στηρίζουν έργα υποδομής σε επίπεδο δήμων με στόχο την ενίσχυση του θεσμικού πλαισίου που καθιστά δυνατή τη στέγαση.
Υπενθυμίζεται ότι η υπόσχεση του έπαρχου του Οντάριο, Doug Ford, για την οικοδόμηση 1,5 εκατομμυρίων νέων κατοικιών έως το 2031 απαιτεί ρυθμό 100.000 κατοικιών ετησίως. Ένας στόχος που, σύμφωνα με την ίδια την κυβέρνηση, δεν αναμένεται να επιτευχθεί ούτε το 2025, ούτε το 2026, ούτε το 2027, όπως προκύπτει από τη φθινοπωρινό προϋπολογισμό του 2023.
«Αντιμετωπίζουμε αντίθετους ανέμους στην οικονομία μας», δήλωσε ο Flack την προηγούμενη Πέμπτη από το Queen’s Park. «Χρειαζόμαστε τολμηρές πρωτοβουλίες. Πρέπει να χτίσουμε πιο γρήγορα. Το κόστος της στέγασης είναι εξωφρενικό και η διαδικασία προκειμένου να ξεκινήσει ένα έργο διαρκεί υπερβολικά πολύ».

‍