Στον Jason Jacques η προσωρινή ηγεσία του Κοινοβουλευτικού Ελεγκτή Προϋπολογισμού

Δημήτρης Βοχαΐτης - LJI Reporter
Ο Mark Carney διόρισε τον Jason Jacques ως προσωρινό Κοινοβουλευτικό Ελεγκτή Προϋπολογισμού (Parliamentary Budget Officer - PBO) για θητεία έξι μηνών, μετά τη λήξη της επταετούς θητείας του Yves Giroux. Ο Jacques, ο οποίος μέχρι σήμερα κατείχε τη θέση του γενικού διευθυντή Οικονομικής και Δημοσιονομικής Ανάλυσης στο γραφείο του PBO, ανέλαβε τα καθήκοντα του την Τετάρτη, 4 Σεπτεμβρίου.
Η θέση του PBO είναι κομβικής σημασίας για την εύρυθμη λειτουργία του Κοινοβουλίου, καθώς πρόκειται για ανεξάρτητο θεσμό που παρέχει οικονομικές και δημοσιονομικές αναλύσεις τόσο στη Γερουσία (Senate) όσο και στη Βουλή των Κοινοτήτων (House of Commons). Ο Jacques διαθέτει εκτενή εμπειρία στον δημόσιο τομέα, έχοντας υπηρετήσει στο γραφείο του Υπουργικού Συμβουλίου (Privy Council Office), στο Υπουργείο Οικονομικών (Finance Canada), στη Γραμματεία του Υπουργικού Συμβουλίου (Treasury Board Secretariat) και στην Τράπεζα του Καναδά (Bank of Canada).
Η πρώτη μεγάλη πρόκληση που καλείται να διαχειριστεί ο Jacques αναμένεται να έρθει σύντομα, καθώς η ομοσπονδιακή κυβέρνηση σχεδιάζει να καταθέσει τον νέο προϋπολογισμό τους προσεχείς μήνες. «Η ανάγκη για ακριβείς, ανεξάρτητες και τεκμηριωμένες αναλύσεις δεν ήταν ποτέ πιο επιτακτική», σημειώνουν κοινοβουλευτικές πηγές.
Οι Συντηρητικοί, ωστόσο, εκφράζουν επιφυλάξεις. Βουλευτές της αντιπολίτευσης επισημαίνουν ότι «η κυβέρνηση θα έπρεπε να έχει προχωρήσει νωρίτερα στον διορισμό μόνιμου PBO, ώστε να μην υπάρξουν κενά στη θεσμική λογοδοσία». Όπως αναφέρει ανώτερο στέλεχος του κόμματος, «η οικονομική διαφάνεια είναι κρίσιμη, ειδικά όταν σχεδιάζεται ένας νέος προϋπολογισμός υπό αβέβαιες διεθνείς συνθήκες».
Το κόμμα της Νέας Δημοκρατίας (NDP) επικεντρώνει τη συζήτηση στη θεσμική ανεξαρτησία. Εκπρόσωποι του κόμματος σημειώνουν ότι ο PBO πρέπει να λειτουργεί χωρίς πολιτικές πιέσεις και καλούν την κυβέρνηση να δεσμευθεί δημόσια για τον άμεσο διορισμό μόνιμου αξιωματούχου.
Από την πλευρά του, το Μπλοκ Κεμπεκουά (Bloc Québécois) τονίζει ότι η απουσία μόνιμου PBO «δεν πρέπει να υπονομεύσει τη διαφάνεια στα οικονομικά δεδομένα που επηρεάζουν τις επαρχίες». Οι Πράσινοι (Green Party) ζητούν, με τη σειρά τους, μεγαλύτερη εστίαση στη δημοσιονομική βιωσιμότητα και στη διασύνδεσή της με την περιβαλλοντική πολιτική.
Το αποχαιρετιστήριο μήνυμα του Giroux
Ο απερχόμενος Yves Giroux, σε ανάρτησή του στο LinkedIn, χαρακτήρισε «μεγάλη τιμή» τη θητεία του στο αξίωμα και δήλωσε ότι το επόμενο κεφάλαιο της επαγγελματικής του πορείας «μένει να γραφτεί». Είχε εκφράσει, ωστόσο, την ανησυχία του τον περασμένο μήνα, υπογραμμίζοντας ότι οι βουλευτές και οι γερουσιαστές «βασίζονται στον PBO για αμερόληπτη ανάλυση» και ότι η έλλειψη διαδόχου θα μπορούσε να επηρεάσει τον θεσμικό ρόλο του γραφείου.
Σύμφωνα με το πρωθυπουργικό γραφείο η τοποθέτηση μόνιμου PBO θα πραγματοποιηθεί πριν από τη λήξη της εξάμηνης θητείας του Jacques, καθώς η Βουλή των Κοινοτήτων δεν βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε συνεδρίαση.

‍