Θωράκιση μέσω εσωτερικής οικονομικής επανεκκίνησης. Το Οντάριο συμμαχεί με άλλες τρεις επαρχίες ενάντια στη δασμολογική απειλή των ΗΠΑ

Δημήτρης Βοχαΐτης - LJI Reporter
Μία συντονισμένη και φιλόδοξη πρωτοβουλία για την άρση των εσωτερικών εμπορικών εμποδίων του Καναδά βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη καθώς ο Doug Ford πρωτοστάτησε στην υπογραφή σειράς μνημονίων με τις επαρχίες του Saskatchewan, της Alberta και του Prince Edward Island, επιδιώκοντας την οικοδόμηση μιας ανθεκτικότερης και περισσότερο αυτάρκους καναδικής οικονομίας, εν αρχή της εμπορικής έντασης με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η συμφωνία μεταξύ Οντάριο και Saskatchewan, η οποία υπεγράφη την Κυριακή, προβλέπει την αμοιβαία αναγνώριση προϊόντων, εργατικού δυναμικού και επενδύσεων μεταξύ των δύο επαρχιών. Παράλληλα, σε εξέλιξη βρίσκονται διμερής συνομιλίες για τη δημιουργία ενός καθεστώτος που θα επιτρέπει την απευθείας πώληση αλκοολούχων ποτών στους καταναλωτές, κάτι που μέχρι πρότινος ήταν παντελώς αδιανόητο λόγω των ρυθμιστικών περιορισμών που υπήρχαν σε πολλές καναδικές επαρχίες.
Σε συνέντευξη Τύπου, ο Doug Ford δήλωσε χαρακτηριστικά ότι «Θα ενωθούμε. Δεν έχουμε δεχτεί ποτέ επίθεση από κάποιον πρόεδρο όπως αυτή από τον πρόεδρο Trump. Δεν τον ενδιαφέρει καθόλου ο Καναδάς. Θα βρει, όμως, μπροστά του μία απρόσμενη αφύπνιση. Θα αγωνιστούμε όπως ποτέ ξανά».
Η επίθεση του Αμερικανού προέδρου, ο οποίος υπέγραψε διάταγμα επιβολής δασμών 50% στον καναδικό χάλυβα και αλουμίνιο, λειτούργησε ως καταλύτης για την επιτάχυνση των εσωτερικών συμφωνιών. Σε δηλώσεις που έκανε ο έπαρχος του Οντάριο τόνισε ότι «με τη νέα νομοθεσία και τα μνημόνια συνεργασίας, το Οντάριο πρωτοστατεί στην απελευθέρωση του διαεπαρχιακού εμπορίου», προσθέτοντας ότι το οικονομικό όφελος από αυτή την πολιτική θα μπορούσε να αγγίξει τα 200 δισ. δολάρια.
Ο ομόλογός του από την επαρχία του Saskatchewan, Scott Moe, ανέφερε ότι η συμφωνία αποτελεί το μεγαλύτερο αναπτυξιακό παράθυρο της γενιάς του, υπογραμμίζοντας την ανάγκη δημιουργίας ενός εμπορικού διαδρόμου «από λιμάνι σε λιμάνι» που θα επιτρέπει τη μεταφορά προϊόντων από τον βορρά της Μανιτόμπα και της Βρετανικής Κολομβίας. «Αν θέλουμε να γίνουμε πραγματικά η ισχυρότερη οικονομία των χωρών του G7 και να εξελιχθούμε σε παγκόσμια ενεργειακή υπερδύναμη, πρέπει να ανοίξουμε τις δυνατότητες για όλους τους κλάδους μας» υπογράμμισε ο Moe, με σαφής αιχμές προς την ομοσπονδιακή κυβέρνηση του Mark Carney.
Η ενδοκαναδική εσωτερική πολιτική αυτή στροφή απέκτησε ειδικό βάρος στη συνάντηση των έπαρχων με τον πρωθυπουργό της χώρα τη Δευτέρα, 2 Ιουνίου, στο Saskatoon. Παρότι έχει γραφτεί στο ίδιο φύλλο αναλυτικό ρεπορτάζ για το θέμα της συνάντησης, τέθηκαν επί τάπητος θέματα εθνικής σημασίας για έργα υποδομών και την ανάγκη κατάργησης του νόμου Περιβαλλοντικής Εκτίμησης (Impact Assessment Act), την οποία ο Ford θεωρεί τεράστια τροχοπέδη για την έγκαιρη υλοποίηση κρίσιμων έργων.
Σε πολιτικό επίπεδο, ο Moe ανέδειξε το αίσθημα αποξένωσης που νιώθουν οι δυτικές επαρχίες λόγω της πολιτικής του πρώην πρωθυπουργού Justin Trudeau, κυρίως όσον αφορά τους ενεργειακούς αγωγούς και την επιβολή περιορισμών στις εκπομπές ρύπων. Από την άλλη η έπαρχος της Alberta, Danielle Smith, το πήγε ακόμη πιο μακριά, καλώντας τον Mark Carney να καταργήσει το πλαφόν στις εκπομπές από το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο, να αποσύρει τους κανονισμούς για την καθαρή ενέργεια και να αναθεωρήσει πλήρως το ρυθμιστικό πλαίσιο της για τη χώρα.
Παρότι ο αγωγός Energy East είχε απορριφθεί στο παρελθόν από την κυβέρνηση του Quebec, ο έπαρχος της επαρχίας, François Legault, εμφανίστηκε διαλλακτικότερος τον Μάιο αφήνοντας ανοικτό το ενδεχόμενο νέων ενεργειακών έργων. «Ελπίζω ο Legault να φέρει τον αγωγό μέσω Quebec. Τελευταία φορά που κοίταξα, οι Κεμπεκουά οδηγούν αυτοκίνητα, (και αυτά) χρειάζονται βενζίνη», δήλωσε δηκτικά ο Ford.
Οντάριο-Αλμπέρτα-Prince Edward Island
Οι συμφωνίες του Οντάριο με την Alberta και το Prince Edward Island εμπεριέχουν και αυτές ανάλογες προβλέψεις για την αμοιβαία αναγνώριση επαγγελματικών προσόντων και την εξάλειψη των εσωτερικών φραγμών. Η Danielle Smith, υπογράμμισε πως «ήρθε η ώρα να δείξουμε τι σημαίνει πραγματική οικονομική ηγεσία», ενώ ο έπαρχος του Prince Edward Island, Rob Lantz, έκανε λόγο για «ιστορική συμβολή της μικρότερης επαρχίας του Καναδά στην ενότητα του έθνους».
Σύμφωνα με τα στοιχεία του 2023, ο διαεπαρχιακός εμπορικός κύκλος εργασιών του Οντάριο ανήλθε στα 326,6 δισ. δολάρια, με εξαγωγές ύψους 183,9 δισ. και εισαγωγές 142,7 δισ., αποφέροντας πλεόνασμα ύψους 41,2 δισ. δολαρίων. Η εμπορική αξία των συναλλαγών με την Saskatchewan ανήλθε το 2021 σε 15 δισ., με την Alberta στα 62,4 δισ. και με το Prince Edward Island στο 1,8 δισ. δολάρια, ενώ το 35% του συνόλου του καναδικού εμπορίου λαμβάνει χώρα εντός των συνόρων της χώρας.
Η κυβέρνηση του Οντάριο, μέσω του νέου Ταμείου Εμπορίου Ontario Together ύψους 50 εκατ. δολαρίων, επιδιώκει να ενισχύσει τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις στην αξιοποίηση των νέων αυτών εμπορικών δυνατοτήτων.
Όπως χαρακτηριστικά δήλωσε ο υπουργός Ανάπτυξης, Δημιουργίας Θέσεων Εργασίας και Εμπορίου της Οντάριο, Vic Fedeli, «σε μία περίοδο πρωτοφανούς παγκόσμιας οικονομικής αβεβαιότητας, η άρση των εσωτερικών εμπορικών φραγμών αποτελεί προϋπόθεση για την αναγέννηση της καναδικής οικονομίας».

‍