Έλλειμμα ύψους 1,35 δισεκατομμυρίων δολαρίων αναμένεται για την πόλη του Τορόντο

Ο δήμαρχος του Τορόντο John Tory ζητά για άλλη μια φορά από την Ομοσπονδιακή και Επαρχιακή κυβερνήση να παρέχουν οικονομική στήριξη, καθώς η πόλη του Τορόντο αντιμετωπίζει έλλειμμα 1,35 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Σύμφωνα με συνέντευξη Τύπου  ο δήμαρχος Τόρι αναφέρθηκε σε   έκθεση που συντάχθηκε και η οποία παρέχει μια «ουσιαστική ενημέρωση» σχετικά με τον αντίκτυπο που είχε το COVID-19 στα οικονομικά της πόλης.

"Η πόλη έχει επιβαρυνθεί με δεκάδες εκατομμύρια δολάρια," είπε ο  Tory.

Το Τορόντο προβλέπει έλλειμμα 1,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων έως τα τέλη του 2020, καθώς οι περιορισμοί και η υποαπασχόληση εφαρμόστηκαν για μεγάλο χρονικό διάστημα λόγω της πανδημίας. Και καθώς επανερχόμαστε σιγά σιγά σε κανονικούς ρυθμούς, θα υπάρξει μια αντιστάθμιση που θα φθάσει τα 514 εκατομμύρια δολάρια σε εξοικονόμηση χρημάτων», δήλωσε ο δήμαρχος. «Παρ’ όλα αυτά η πόλη εξακολουθεί να έχει καθαρό έλλειμμα 1,35 δισεκατομμυρίων, ή 11,6% του προϋπολογισμού για το έτος 2020.

"Οι οικονομικές εξοικονομήσεις είναι τώρα πιο δύσκολο να επιτευχθούν χωρίς περικοπές υπηρεσιών", δήλωσε ο Τόρι, προειδοποιώντας ότι το οικονομικό έλλειμμα θα μπορούσε να είναι ακόμη μεγαλύτερο εάν ο Καναδάς πληγεί από ένα δεύτερο κύμα COVID-19 το φθινόπωρο.

Αν η Ομοσπονδιακή και Επαρχιακή κυβερνήση δεν προσφέρουν ανάλογη βοήθεια, η πόλη του Τορόντο θα πρέπει να εξετάσει μια "μαζική αύξηση φόρου" ή "ζημιογόνες περικοπές στις υπηρεσίες" για να εξισορροπήσει τον προϋπολογισμό, δήλωσε ο δήμαρχος.

"Είμαστε πολύ αισιόδοξοι ότι μπορούμε να το αποφύγουμε αυτό", είπε ο John Tory.

Τον περασμένο μήνα, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι παρέχει 14 δισεκατομμύρια δολάρια στις επαρχίες για να  βοηθήσει να "ανοίξουν με ασφάλεια και προσεκτικά" τις οικονομίες τους.

Μερικά από αυτά τα χρήματα προορίζονταν να βοηθήσουν τις επαρχίες να βελτιώσουν την κατάσταση της μακροχρόνιας περίθαλψης και να βοηθήσουν τους δήμους να συνεχίσουν να παρέχουν βασικές δημόσιες υπηρεσίες.

Ο πρωθυπουργός του Οντάριο  Doug Ford είπε  ότι η αυτή η κίνηση αποτελεί "μία αρχή", αλλά ότι 14 δισεκατομμύρια δολάρια δεν είναι αρκετά για να καλυφθούν "οι τεράστιες ανάγκες" της επαρχίας. Ο Ford   επανειλημμένα στις καθημερινές  συνεντεύξεις τύπου τόνισε και τονίζει   την ανάγκη ομοσπονδιακής χρηματοδότησης.

Ο John Tory ότι και τα δύο επίπεδα διακυβέρνησης δήλωσαν ότι πρόκειται να υπάρξει «κάποιο επίπεδο βοήθειας», αλλά μέχρι στιγμής, κανείς δεν έχει καταλάβει ποιος θα πληρώνει και για τι και το Τορόντο "δεν έχει την πολυτέλεια του χρόνου".

Ο δήμαρχος John Tory είπε ότι  μέχρι τα τέλη του καλοκαιριού προβλέπεται να ξεκινήσουν περικοπές εάν δεν φτάσει η χρηματοδότηση και χαρακτηριστικά ανέφερε ότι "δεν έχει την πολυτέλεια του χρόνου". "Όσο περισσότερο καθυστερούμε, τόσο μεγαλύτερες περικοπές θα υποχρεωθούμε να κάνουμε».

Ως απάντηση στην «κραυγή» βοήθειας ήρθε η ανακοίνωση την Πέμπτη 16 Ιουλίου από τον πρωθυπουργό του Καναδά Justin Trudeau, ο οποίος ανέφερε μεταξύ άλλων ότι «η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα συνεισφέρει 19 δις δολάρια στο πλαίσιο της «Συμφωνίας Ασφαλούς Επανεκκίνησης» για να βοηθήσει τις επαρχίες να χρηματοδοτήσουν τις υπηρεσίες και τις κοινότητες τους αντίβαρο σε όλες τις επαρχίες που είδαν την άνοδο των δαπανών και τη μείωση των εσόδων κατά τη διάρκεια της πανδημίας.»