Ο Καναδάς σε αναζήτηση ισορροπιών Εσωτερικές συμφωνίες και εξωτερικές πιέσεις στη Σύνοδο των Επαρχιών

Δημήτρης Βοχαΐτης - LJI Reporter
Η συνάντηση των έπαρχων και του πρωθυπουργού του Καναδά στο τουριστικό θέρετρο της Μουσκόκα του Οντάριο, άνοιξε τις πύλες του για τρεις ημέρες εντατικών συζητήσεων, σε μία κομβική στιγμή για τις εσωτερικές και εξωτερικές σχέσεις της χώρας με τις ΗΠΑ. Οι διαπραγματεύσεις για το εμπόριο και οι οικονομικές πολιτικές έχουν εισέλθει σε νέα φάση για τις δύο χώρες, με το επίκεντρο της συνάντησης να στρέφεται στις ανησυχίες γύρω από τους δασμούς που έχει επιβάλει ο Ντόναλντ Τραμπ και τις συνέπειες αυτών στους καναδικούς τομείς παραγωγής, όπως του χάλυβα και του αλουμινίου, καθώς και η ανάγκη για την κατάργηση εμπορικών φραγμών μεταξύ των καναδικών επαρχιών.
Πέραν των συνομιλιών που υπήρξαν μεταξύ των έπαρχων και των αρχηγών των Πρώτων Εθνών, συμπεριλαμβανομένων των εκπροσώπων της Συνέλευσης των Πρώτων Εθνών, του Εθνικού Συμβουλίου των Μετίς και της Ένωσης Γυναικών των Ιθαγενών του Καναδά, αρκετοί αρχηγοί εξέφρασαν τις ανησυχίες τους για το γεγονός ότι τα δικαιώματά τους παραγκωνίζονται κατά τη διάρκεια της επιτάχυνσης των έργων που θεωρούνται σημαντικά προς επωφέλεια του «εθνικού συμφέροντος». Ο Καναδός πρωθυπουργός, Μαρκ Κάρνεϊ, αν και μόλις είχε συναντηθεί με αρχηγούς Πρώτων Εθνών, άκουσε τις έντονες ανησυχίες τις για τις ενέργειες της κυβέρνησης όσον αφορά τα έργα πετρελαίου και εξόρυξης, κυρίως στην περιοχή Ring of Fire του Οντάριο.
Ο έπαρχος του Οντάριο, Ντάγκ Φορντ, ο οποίος προέδρευε της συνάντησης και έχει αναλάβει για το τελευταίο έτος την προεδρεία του Συμβουλίου της Ομοσπονδίας (των δέκα επαρχιών και των τριών εδαφών), υπογράμμισε ότι οι συζητήσεις θα επικεντρωθούν στο πώς να απαντηθεί η τελευταία απειλή του Τραμπ σχετικά με τους δασμούς και πώς μπορεί να απελευθερωθεί η πλήρης δυναμική της καναδικής οικονομίας. Όπως δήλωσε, η συνάντηση προσφέρει την ευκαιρία να συζητηθούν στρατηγικές για την απάντηση στον εμπορικό πόλεμο και την ενίσχυση των διασυνοριακών σχέσεων.
Η ένταση γύρω από την εμπορική σχέση Καναδά-ΗΠΑ εντείνεται, καθώς ο Αμερικανός υπουργός Εμπορίου, Χάουαρντ Λάτνικ, δήλωσε ότι το 75% των αγαθών που εξάγονται από τον Καναδά και το Μεξικό προς τις ΗΠΑ εισέρχονται χωρίς δασμούς. Ωστόσο, ο Λάτνικ κατέστησε σαφές ότι η Ουάσινγκτον απαιτεί περισσότερα από τον Καναδά και προειδοποίησε ότι αν η χώρα δεν ανοίξει τις αγορές της, θα επιβληθούν περαιτέρω δασμοί.
Η απόφαση του Τραμπ να επαναδιαπραγματευτεί τη Συμφωνία Ελεύθερου Εμπορίου Βόρειας Αμερικής (NAFTA) το 2026, ενισχύει την πίεση στους καναδούς ηγέτες. Ο Κάρνεϊ προσπάθησε να προχωρήσει σε συμφωνία για την εξαγόμενη ξυλεία, με τον έπαρχο της Βρετανικής Κολομβίας, Ντέιβιντ Έμπι, να τονίζει την ανάγκη να δοθεί προσοχή στα θέματα που αφορούν την επαρχία τού με τον ίδιο τρόπο που το Οντάριο απαιτεί προσοχή στον τομέα των αυτοκινήτων.
Η έπαρχος της Αλμπέρτα, Ντάνιελ Σμιθ, συνεχίζει να ασκεί πιέσεις υπέρ της ανάπτυξης νέων αγωγών αλλά επεσήμανε ότι αυτός δεν είναι ο μόνος κύριος στόχος. Αντίθετα, τόνισε ότι θα επικεντρωθεί και στη συνεργασία των έπαρχων για την αντιμετώπιση της απειλής των δασμών, με ιδιαίτερη έμφαση στο ζήτημα του εγχώριου διασυνοριακού εμπορίου δηλώνοντας ότι «Είμαι ιδιαίτερα ευχαριστημένη που υπέγραψα το Μνημόνιο Κατανόησης (MOU) με τον Ντάγκ Φορντ κατά την επίσκεψή του στο Stampede ενώ και άλλες επαρχίες εργάζονται επίσης πάνω σε παρόμοιες συμφωνίες συνεργασίας». Η αναγνώριση της ανάγκης για ενίσχυση του εμπορίου μεταξύ των επαρχιών και με την ελπίδα ότι θα υπάρχει πάντα η διάθεση που θα διέπει τις συζητήσεις αναδεικνύει τη σημασία της συνεργασίας για την οικονομική ανάπτυξη σε εθνικό επίπεδο.
Να υπενθυμίσουμε ότι η Σμιθ και ο Φορντ υπέγραψαν Μνημόνιο Κατανόησης στις αρχές του Ιουλίου με σκοπό να κατασκευάσουν και να επεκτείνουν νέους αγωγούς και σιδηροδρομικές γραμμές μεταξύ των δύο επαρχιών. Και οι δύο εξέφρασαν επίσης την επιθυμία τους να δουν τον Κάρνεϊ να καταργεί ρυθμίσεις εντός του νομοθετικού πλαισίου για την ενέργεια, όπως των στόχων για την καθαρή μηδενική εκπομπή αερίων, την κατάργηση του νόμου περιορισμού δεξαμενόπλοιων στη Δυτική Ακτή (για την προστασία του θαλάσσιου περιβάλλοντος) και ο υπάρχων περιορισμός των εκπομπών αερίων. Ο Φορντ, από την πλευρά του, έχει προωθήσει το διασυνοριακό εμπόριο, υπογράφοντας Μνημόνια Κατανόησης με αρκετές επαρχίες και εφαρμόζοντας νομοθεσία που καταργεί όλες τις εξαιρέσεις του Οντάριο από το ελεύθερο εμπόριο μεταξύ επαρχιών και εδαφών.
Ο έπαρχος της Νέας Σκοτίας, Τιμ Χιούστον, είναι ένας ακόμη έπαρχος που υπογραμμίζει τη σημασία του διασυνοριακού εμπορίου αναφέροντας ότι ο εμπορικός πόλεμος αναγκάζει τη λήψη μέτρων για δράση τονίζοντας ότι «Βλέπουμε τα οφέλη από τη συνεργασία μας για να ανταποκριθούμε στις οικονομικές απειλές από τις ΗΠΑ καταρρίπτοντας τα εσωτερικά εμπορικά εμπόδια και δημιουργώντας ευκαιρίες για εξαγωγές σε άλλες διεθνείς αγορές». Ο Φορντ, εν τω μεταξύ, έχει αναφέρει ότι οι έπαρχοι θα συζητήσουν θέματα διαχείρισης εκτάκτων καταστάσεων, ενεργειακής ασφάλειας, κυριαρχίας και εθνικής ασφάλειας, υγείας και δημόσιας ασφάλειας. Παράλληλα, ασκούν πιέσεις στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση για την αναμόρφωση των νόμων περί εγγυήσεων ενώ ο Κάρνεϊ δήλωσε ότι θα κατατεθεί νομοθεσία το φθινόπωρο και αναμένεται να συζητηθεί το θέμα με τους έπαρχους την Τρίτη.
Η καλοκαιρινή συνάντηση του Συμβουλίου της Ομοσπονδίας υπογράμμισε επίσης την αλλαγή ηγεσίας στο όργανο αφού ο ρόλος του προεδρεύοντος περνά κάθε χρόνο σε διαφορετική επαρχία. Ωστόσο, μετά τη λήξη της θητείας του Φορντ ως προέδρου, δεν αναμένεται να αποσυρθεί πλήρως από τα εν λόγω θέματα. Την ίδια στιγμή διατελεί έπαρχος της μεγαλύτερης επαρχίας πληθυσμιακά, ενώ έχει δημιουργήσει μία ισχυρή σχέση με τον καναδό πρωθυπουργό και συχνά εκφράζει την εκτίμησή του προς το προς το πρόσωπό του. Επιπλέον, ο Φορντ έχει δώσε πολλές τηλεοπτικές συνεντεύξεις στις ΗΠΑ, υποστηρίζοντας την αύξηση του εμπορίου έναντι των δασμών. Λόγω αυτών των τηλεοπτικών εμφανίσεων αλλά και του λόγου που έχει ορθώσει του έχει αποδοθεί το παρατσούκλι «Captain Canada», ένα προσωνύμιο το οποίο έχει χρησιμοποιήσει προς όφελός του στην πολιτική σκηνή.

‍