Εκδήλωση μνήμης και προσφοράς: Οι Κρήτες του Τορόντο τίμησαν τη Μάχη της Κρήτης και προσέφεραν 10.350 δολάρια για την ανέγερση ανελκυστήρα στην Ελληνική Κοινότητα Τορόντο

Δημήτρης Βοχαΐτης - LJI Reporter
Με σεμνότητα, αλλά και αίσθημα ιστορικής ευθύνης και συλλογικής προσφοράς, ο Σύλλογος Κρητών Τορόντο, η Κνωσσός, τίμησε την 83η επέτειο της Μάχης της Κρήτης, διοργανώνοντας μία εκδήλωση-ορόσημο για την ελληνοκαναδική ομογένεια. Η διπλή στόχευση της βραδιάς, να κρατηθεί ζωντανή η μνήμη ενός από τα πλέον ηρωικά κεφάλαια της ελληνικής νεώτερης ιστορίας και να ενισχυθεί οικονομικά ένα ζωτικής σημασίας έργο υποδομής για την τοπική παροικία, κατέστησε την πρωτοβουλία ιδιαίτερης σημασίας και απήχησης.
Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε το Σάββατο, 10 Μαΐου, σε μία κατάμεστη αίθουσα, παρουσία δεκάδων μελών της ελληνικής διασποράς, μελών και φίλων του Συλλόγου εκπροσώπων φορέων της ελληνικής παροικίας. Την τιμητική βραδιά πλαισίωσαν λόγοι ιστορικής αναδρομής, καλλιτεχνικά δρώμενα με έντονο το στοιχείο της κρητικής μουσικής παράδοσης, καθώς και συγκινητικές αναφορές στη σημασία της συλλογικής αλληλεγγύης εντός της παροικίας.
Κεντρικός στόχος της βραδιάς, πέρα από την ιστορική μνημόνευση της επετείου από τη μάχη της Κρήτης, ήταν και η οικονομική ενίσχυση της κατασκευής ανελκυστήρα στο κτήριο της Ελληνικής Κοινότητας Τορόντο. Η εκδήλωση, πέραν της ιστορικής της διάστασης, ανέδειξε με ενάργεια τον τρόπο με τον οποίο οι ελληνικές κοινότητες της διασποράς μετατρέπουν τη μνήμη σε πράξη και την ιστορική συνείδηση σε ενεργή κοινωνική προσφορά. Η ενίσχυση της Ελληνικής Κοινότητας Τορόντο για την εγκατάσταση ανελκυστήρα δεν είναι απλώς ζήτημα τεχνικής υποδομής, αλλά ουσιαστική επένδυση στη συνέχιση της ελληνικής πολιτιστικής παρουσίας στον Καναδά.
Το έργο αυτό έπρεπε να είχε υλοποιηθεί εδώ και χρόνια, όχι μόνο ως ένδειξη σεβασμού προς τα ηλικιωμένα μέλη της παροικίας και τα άτομα με κινητικές δυσκολίες, αλλά και ως αυτονόητη υποχρέωση ενός θεσμικού φορέα με κοινωνική αποστολή. Ωστόσο, η πραγματοποίησή του προωθείται τώρα υπό την πίεση του ισχύοντος νομικού πλαισίου της Επαρχίας του Οντάριο, το οποίο επιβάλλει συγκεκριμένες προδιαγραφές προσβασιμότητας για δημόσια και κοινοτικά κτήρια, βάσει του νόμου για την Προσβασιμότητα των Ατόμων με Αναπηρία στο Οντάριο (Accessibility for Ontarians with Disabilities Act - AODA) του 2005 αλλά κι ένα σύνολο αλλαγών που γίνονται στο κτήριο της Ελληνικής Κοινότητας Τορόνο. Η χρηματοδότηση των 10.350 δολαρίων που συγκέντρωσε και προσέφερε ο Σύλλογος Κρητών Τορόντο, στο πλαίσιο της επετειακής εκδήλωσης, αποκτά με αυτόν τον τρόπο όχι μόνο πρακτική, αλλά και συμβολική βαρύτητα, υπενθυμίζοντας ότι η κοινωνική ευαισθησία οφείλει να προηγείται της νομικής συμμόρφωσης.
Η απόδοση τιμής στην ιστορική αντίσταση του κρητικού λαού αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία, όταν συνδυάζεται με πράξεις έμπρακτης αλληλεγγύης στο παρόν, όπως αποδείχθηκε περίτρανα στην εκδήλωση, η οποία δεν περιορίστηκε σε έναν επετειακό χαρακτήρα, αλλά ενσωμάτωσε και έναν βαθύτατο κοινωνικό προσανατολισμό.
Η Μάχη της Κρήτης, που έλαβε χώρα μεταξύ 20 και 31 Μαΐου 1941, αποτέλεσε την πρώτη μεγάλη στρατιωτική επιχείρηση του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου κατά την οποία οι Γερμανοί χρησιμοποίησαν μαζικά αεραποβατικά στρατεύματα. Η επιχείρηση “Merkur” (Ερμής), όπως ονομάστηκε, είχε στόχο την κατάληψη του στρατηγικής σημασίας νησιού, το οποίο φρουρούνταν από συμμαχικές δυνάμεις -κυρίως Βρετανούς, Αυστραλούς και Νεοζηλανδούς στρατιώτες- σε συνεργασία με τον άμαχο πληθυσμό της Κρήτης.
Παρά την τελική επικράτηση των δυνάμεων του Άξονα, η αντίσταση που προέβαλε ο κρητικός λαός, σε πολλές περιπτώσεις άοπλος απέναντι σε καλά εκπαιδευμένα στρατεύματα, καταγράφηκε στη συλλογική μνήμη της Ιστορίας ως σύμβολο ηρωισμού και ανυπότακτου φρονήματος. Η Μάχη της Κρήτης αποτέλεσε δε σημαντικό σταθμό στην πορεία του πολέμου, καθώς οι βαριές απώλειες των Γερμανών αλεξιπτωτιστών οδήγησαν τον ίδιο τον Hitler να αποσύρει τη συγκεκριμένη στρατηγική από μελλοντικές επιχειρήσεις.
Η εκδήλωση του Συλλόγου Κρητών Τορόντο, πέραν της ιστορικής της διάστασης, ανέδειξε με ενάργεια τον τρόπο με τον οποίο οι ελληνικές κοινότητες της διασποράς μετατρέπουν τη μνήμη σε πράξη και την ιστορική συνείδηση σε ενεργή κοινωνική προσφορά. Η ενίσχυση της Ελληνικής Κοινότητας Τορόντο δεν είναι απλώς ζήτημα τεχνικής υποδομής, αλλά ουσιαστική επένδυση στη συνέχιση της ελληνικής πολιτιστικής παρουσίας στον Καναδά.
Το παρών στην εκδήλωση έδωσε σύσσωμο το διοικητικό συμβούλιο του Συλλόγου Κρητών Τορόντο, υπογραμμίζοντας με την παρουσία του τη συλλογική προσήλωση του φορέα τόσο στη διατήρηση της ιστορικής μνήμης όσο και στην ενεργή κοινωνική προσφορά. Επικεφαλής της αντιπροσωπείας ήταν ο πρόεδρος Μάνος Μαραγκάκης, ενώ παρευρέθηκαν επίσης η αντιπρόεδρος Αντωνία Καλτσούνη, η β΄ αντιπρόεδρος Πόλα Μανωλακάκη, η γραμματέας Αργυρώ Μπαλουζάκη, η βοηθός γραμματέα Βάγια Μπαλουζάκη, ο ταμίας Πιέρ Μπερτσουλάκης, η βοηθός ταμία Ιβέτ Πλαΐτη, ο υπεύθυνος γραφιστικού σχεδιασμού και μάρκετινγκ Κώστας Αρτεμάκης, η υπεύθυνη κοινωνικών δικτύων Μαρία Πέλας, ο εκπρόσωπος νεολαίας και χορού Γιώργος Οικονομάκης, καθώς και το μέλος του Δ.Σ. Γιώργος Κυριάκος. Η δυναμική παρουσία του Συμβουλίου επιβεβαίωσε τον ενεργό και διαρκή ρόλο του Συλλόγου στην πολιτιστική ζωή της ομογένειας του Τορόντο. Μεταξύ άλλων, παρέστει και η πρόεδρος της ΕΚΤ, Μπέτυ Σκουτάκη, και η γενική διευθύντρια της, Γεωργία Παπασπύρου, το διοικητικο συμβούλιο του Συλλόγου της Ρόδου, η πρόεδρος της Ένωσης Ελλήνων Εκπαιδευτικών Τορόντο, Μαρία Τσάτση-Ξενικάκη, και η εκδότρια και δημοσιογράφος του Ελληνικού Τύπου, Κατερίνα Γερασκλή.
Η επιτυχία της βραδιάς κατέδειξε ότι ο συλλογικός παλμός των απογόνων εκείνων που αντιστάθηκαν στον γερμανικό ζυγό παραμένει ζωντανός και δημιουργικός, ικανός να ενώσει τις νέες γενιές με την πνευματική και ιστορική παρακαταθήκη του ελληνισμού. Η Μάχη της Κρήτης, εν τέλει, δεν ανήκει μόνο στο παρελθόν αλλά αποτελεί πυξίδα δράσης για ένα μέλλον συνεκτικό, εμπνευσμένο και κοινωνικά ενεργό.

‍