Νέο σύστημα φορολογικών δηλώσεων θα μπορούσε να αποδώσει πάνω από 1 δισ. σε αδήλωτα οφέλη στους Καναδούς: PBO

Κατερίνα Γερασκλή
Ένα αυτόματο σύστημα φορολογικών δηλώσεων θα μπορούσε να αποδώσει στους Καναδούς πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε αδήλωτα οφέλη κάθε χρόνο, σύμφωνα με έκθεση που δημοσίευσε ο Parliamentary Budget Officer (PBO). Την Πέμπτη, η δημοσιονομική αρχή του Καναδά παρουσίασε πως ένα αυτοματοποιημένο σύστημα φορολογικών δηλώσεων θα ωφελούσε ορισμένους Καναδούς, ιδιαίτερα εκείνους με χαμηλό εισόδημα και ευάλωτα νοικοκυριά που δεν έχουν υποβάλει ποτέ φορολογική δήλωση ή έχουν κενά στο ιστορικό τους.
Σύμφωνα με μια μελέτη του 2020 από δύο καθηγητές του Carleton University, περίπου 10-12% των Καναδών δεν υποβάλλουν ετησίως τις δηλώσεις τους και ενδέχεται να χάνουν οφέλη στα οποία έχουν δικαίωμα. Ο PBO αποκάλυψε ότι αν το αυτοματοποιημένο σύστημα εφαρμοζόταν τώρα, τα επιλέξιμα νοικοκυριά θα λάμβαναν πάνω από 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια σε οφέλη κατά το τρέχον οικονομικό έτος. Σε πέντε χρόνια, το ποσό αυτό θα φτάσει τα 1,9 δισεκατομμύρια δολάρια.
Το ποσό αυτό περιλαμβάνει όλα τα οφέλη που λαμβάνουν οι φορολογούμενοι μετά την υποβολή των ατομικών τους δηλώσεων, όπως το Canada Child Benefit, το Canada Workers Benefit και τις πιστώσεις φόρου GST/HST. Το αυτοματοποιημένο σύστημα θα παρείχε επίσης την επιστροφή φόρου άνθρακα σε περισσότερα νοικοκυριά εκτός της Βρετανικής Κολομβίας και του Κεμπέκ, αν και το ποσό μπορεί να μειωθεί ελαφρώς καθώς περισσότεροι φορολογούμενοι θα "μοιράζονται την ίδια οικονομική στήριξη".
Το αυτοματοποιημένο σύστημα προτάθηκε για πρώτη φορά στον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό του 2023, και η Canada Revenue Agency (CRA) ανακοίνωσε τον περασμένο Μάιο ότι θα αρχίσει να στέλνει προσκλήσεις αυτό το καλοκαίρι, χωρίς όμως να διευκρινίσει ακριβώς πότε.
Ο PBO εκτιμά ότι το διοικητικό κόστος λειτουργίας ενός αυτόματου συστήματος φορολογικών δηλώσεων θα είναι 57 εκατομμύρια δολάρια για το οικονομικό έτος 2024-25, αυξάνοντας σε 65 εκατομμύρια δολάρια το 2028-29. Αυτή η εκτίμηση υποθέτει ότι η υπηρεσία αυτοματοποίησης της CRA θα ολοκληρώνει τις δηλώσεις όλων των μη υποβαλλόντων με επαρκείς φορολογικές πληροφορίες.
Σύμφωνα με μια μελέτη του 2023, που συνέγραψαν τέσσερις καθηγητές του Carleton University, το 42% των οικογενειών με ετήσιο εισόδημα 50.000 δολαρίων και περίπου τα δύο τρίτα των δικαιούχων κοινωνικής βοήθειας το 2019 υπέβαλαν απλές φορολογικές δηλώσεις (ένα T1 χωρίς καμία πηγή πολυπλοκότητας όπως ορίζεται από την φορολογική υπηρεσία).
Μέσα από αυτό το εύρημα, ο PBO κατέληξε ότι η CRA μπορεί ανεξάρτητα να ολοκληρώσει τις φορολογικές δηλώσεις ενός "σημαντικού μεριδίου" των χαμηλού εισοδήματος νοικοκυριών. Ωστόσο, ο ομοσπονδιακός παρατηρητής σημειώνει ότι υπάρχει "σημαντική αβεβαιότητα" σχετικά με τον ακριβή αριθμό δηλώσεων που θα ολοκληρώσει ανεξάρτητα η CRA και τα κριτήρια επιλεξιμότητας για τους μη υποβαλλόντες.

Επέκταση της αυτόματης τηλεφωνικής υπηρεσίας της CRA
Η ομοσπονδιακή φορολογική υπηρεσία σχεδιάζει επίσης να επεκτείνει την υπηρεσία SimpleFile by phone, προηγουμένως γνωστή ως File My Return, όπου οι επιλέξιμοι πολίτες μπορούν να υποβάλουν τις δηλώσεις τους απαντώντας σε λίγες ερωτήσεις από έναν πράκτορα της CRA μέσω τηλεφώνου.
Από το 2018 έως το 2023, η CRA έστειλε από 500.000 έως 1,3 εκατομμύρια επιστολές πρόσκλησης σε επιλέξιμους Καναδούς που κατηγοριοποιούνται ως άτομα με χαμηλό ή σταθερό εισόδημα και ιστορικό υποβολής απλών φορολογικών δηλώσεων. Το 2024, ο αριθμός των προσκλήσεων αυξήθηκε σε σχεδόν 1,6 εκατομμύρια, και τον επόμενο χρόνο αναμένεται να φτάσει τα δύο εκατομμύρια.
Εκτός από την αύξηση των προσκλήσεων, η CRA θα δοκιμάσει μια ψηφιακή και έντυπη έκδοση αυτής της υπηρεσίας, προσανατολισμένη προς φορολογούμενους με κενά στο ιστορικό τους ή που δεν έχουν υποβάλει ποτέ δήλωση. Αυτό θα παρέχεται μόνο σε προσκεκλημένα άτομα, που θα χρειαστεί να ξεκινήσουν τη διαδικασία υποβολής των φορολογικών δηλώσεων με αυτόν τον τρόπο.
Ωστόσο, σχεδόν το 7% των προσκεκλημένων χρησιμοποίησε αυτή την υπηρεσία το 2023, ή 50.450 χρήστες. Στην κορύφωσή της το 2020, 69.620 χρήστες υπέβαλαν τις δηλώσεις τους μέσω της SimpleFile by phone.
Το κόστος επέκτασης αυτής της υπηρεσίας θα είναι περίπου 1 εκατομμύριο δολάρια ετησίως για τα επόμενα δύο οικονομικά έτη, σύμφωνα με εκτιμήσεις του PBO, βασισμένες σε όσα ανακοινώθηκαν στον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό του 2023.

‍