Stuffed Tomatoes With Rice & Herbs

(serves 4-6)
12-14 medium sized ripe tomatoes
2 bunches of scallions, thinly sliced
4 cloves of garlic, minced
1 cup extra-virgin Greek olive oil
2 cups long grain rice, rinsed
1 cup chopped fresh parsley
1 cup chopped fresh dill
1/4 cup chopped fresh mint
2-3 tsp. sea salt (to taste)
1/2 tsp. ground pepper
hot water
Pre-heated 400F oven

‍

1. Wash your tomatoes and remove the stems. Slice the top of each tomato (but leave a bit attached to act as a hinge) and use a pairing knife to cut the inner membranes. Now carefully spoon out (use a grapefruit spoon) the flesh of each tomato and place each in a deep baking dish/roasting pan that will tightly fit all the tomatoes and sprinkle salt in the inside of each tomato. Puree the tomato pulp and reserve.
2. Pour 1/2 cup of olive oil in a skillet and add your scallions and garlic. Stir and sweat for 5-7 minutes until soft and translucent. Now add your tomato puree and simmer for another five minutes. Add the rice, the herbs (dill, parsley, mint) and stir in, then take off the heat. Add your salt and pepper, stir in, and allow to cool.
3. Using a spoon, stuff your tomatoes (push the filling down with your fingers if need be) and cover with the tops. Repeat and stuff your remaining tomatoes.
4. Pour 1 cup of hot water in the pan plus the remaining olive oil over the tomatoes. Sprinkle with sea salt and fresh ground pepper and place in your pre-heated oven (uncovered) for 60-70 minutes or until the tomatoes are golden-brown on top.
5. Serve with some good crusty bread, a slab of Greek Feta and a glass of Greek wine.

‍

Γεμιστές ντομάτες με ρύζι & μυρωδικά

‍

(σερβίρει 4-6 άτομα)
12-14 ώριμες ντομάτες μεσαίου μεγέθους
 2 ματσάκια κρεμμυδάκια, κομμένα σε λεπτές φέτες
4 σκελίδες σκόρδο, ψιλοκομμένες
1 φλιτζάνι εξαιρετικό παρθένο ελληνικό ελαιόλαδο
2 φλιτζάνια ρύζι με μακρύκοκκο, ξεπλυμένο
1 φλιτζάνι φρέσκο μαϊντανό ψιλοκομμένο
1 φλιτζάνι φρέσκο άνηθο ψιλοκομμένο
1/4 φλιτζανιού φρέσκο δυόσμο ψιλοκομμένο
2-3 κουτ. θαλασσινό αλάτι (για γεύση)
1/2 κουτ. τριμμένο πιπέρι
ζεστό νερό
Προθερμασμένος φούρνος 400 Φαρενάιτ

1. Πλένετε τις ντομάτες σας και αφαιρείτε τα κοτσάνια. Κόψτε το πάνω μέρος κάθε ντομάτας (αλλά αφήστε λίγο κολλημένο για να λειτουργήσει ως μεντεσές) και χρησιμοποιήστε ένα μαχαίρι για να κόψετε τις εσωτερικές μεμβράνες. Τώρα αφαιρέστε προσεκτικά με ένα κουτάλι (χρησιμοποιήστε ένα κουτάλι γκρέιπφρουτ) τη σάρκα κάθε ντομάτας. Τοποθετήστε την κάθε ντομάτα σε ένα βαθύ ταψί που θα τις χωράει σφιχτά.  Πασπαλίζετε με αλάτι στο εσωτερικό κάθε ντομάτας. Πολτοποιούμε το εσωτερικό της ντομάτας και το κρατάμε.
2. Ρίξτε 1/2 φλιτζάνι ελαιόλαδο σε ένα τηγάνι και προσθέστε το κρεμμύδι και το σκόρδο σας. Ανακατεύουμε και ιδρώνουμε για 5-7 λεπτά μέχρι να γίνει μαλακό και ημιδιαφανές. Τώρα προσθέστε τον πουρέ ντομάτας και σιγοβράστε για άλλα πέντε λεπτά. Προσθέστε το ρύζι, τα μυρωδικά (άνηθο, μαϊντανό, δυόσμο) και ανακατέψτε και κατεβάστε τη φωτιά. Προσθέστε αλάτι και πιπέρι, ανακατέψτε και αφήστε το να κρυώσει.
3. Με ένα κουτάλι γεμίζετε τις ντομάτες σας (αν χρειάζεται σπρώχνετε τη γέμιση με τα δάχτυλά σας) και σκεπάζετε με τις κορυφές. Επαναλάβετε και γεμίστε τις υπόλοιπες ντομάτες σας.
4. Ρίξτε 1 φλιτζάνι ζεστό νερό στο ταψί συν το υπόλοιπο ελαιόλαδο πάνω από τις ντομάτες. Πασπαλίζουμε με θαλασσινό αλάτι και φρέσκο τριμμένο πιπέρι και το βάζουμε στον προθερμασμένο φούρνο μας (ακάλυπτο) για 60-70 λεπτά ή μέχρι να ροδίσουν οι ντομάτες από πάνω.
5. Σερβίρετε με λίγο ψωμί κρούστας,   ελληνική φέτα και ένα ποτήρι ελληνικό κρασί.

‍