Artichoke Moussaka (Αγκινάρες μουσακά)

(serves 4-6)
1 bag (600 gr.) frozen artichokes
juice of 1 lemon
water
2 large onions, peeled and sliced
2 cups fresh green peas (or thawed from frozen)
1/4 cup extra-virgin olive oil
2 large potatoes
Approx. 1 cup of coarse bread crumbs
2 Tbsp. chopped fresh oregano (or 1 tsp. dry)
1/4 cup chopped fresh dill
1/4 cup chopped fresh parsley
1 cup crumbled Feta cheese
salt and pepper to taste
Bechamel Sauce
1/2 stick of unsalted butter (about 4 Tbsp.)
1/4 cup all purpose flour
2 cups of scalded whole milk (2% or whole)
2 cups reserved cream
1/2 cup grated Kefalotyri cheese + 1/4 cup for topping (Romano cheese is a good substitute)

salt and pepper to taste
2 large eggs
Pre-heated 350F oven

1. Defrost your artichokes and then place in a bowl of acidulated water (add lemon juice) to prevent them from turning brown. Set aside.
2. Place a large skillet over medium heat and add 1/4 cup olive oil, the sliced onions and season with a little salt and pepper and simmer for about 15 minutes or are translucent and little liquid is left from the onions (you may uncover at the end to cook-off any excess liquid). Set aside.
3. In the meantime, peel your potatoes and slice into thin slices (I use my mandoline). Place your potatoes in a medium pot and cover with approx. 2 cups of heavy cream. Turn heat to medium, add a pinch of salt and once cream begins to boil, turn off heat and allow to steep in the cream for 5 minutes. Grease your 13″x9″ deep casserole dish with butter or olive oil and sprinkle bottom with bread crumbs. Remove the potatoes from the cream with a slotted spoon and evenly spread the bottom of the casserole. Reserve the cream for your Bechamel.
4. To make your Bechamel, add the butter to a medium-sized pot over medium heat and once the butter has melted, add your flour and stir for a minute or until it becomes a paste with the butter. Now add some warm milk (in increments) then cream and continue stirring all along this step. As soon as your sauce has thickened, add your eggs and quickly whisk in followed by adding 1/2 cup of grated Kefalotyri cheese and stir in. Adjust taste with salt and pepper and set aside.
5. Drain the artichokes from the water and cut into thin slices and place in a bowl with the oregano, dill, parsley and Feta and toss to evenly cover the artichoke slices with the herbs.
6. Pre-heat your oven to 350F (middle rack) and let’s continue assembly: sprinkle the top of your potatoes with breadcrumbs and place the cooked onions on top. Season with salt and pepper, more bread crumbs and place your artichoke mixture on top followed by another sprinkle of bread crumbs.
7. Pour the Bechamel sauce over your artichokes and sprinkle the remaining 1/2 cup of Kefalotyri over your Bechamel.
8. Place in your pre-heated oven for 55-60 minutes or until the top is golden-brown. Allow to rest for at least another 30 minutes before serving.
9. Try a Malagouzia white wine with this dish.

Μουσακάς με Αγκινάρες


(για 4-6 άτομα)
1 σακουλάκι (600 γρ.) κατεψυγμένες αγκινάρες

Χυμός από 1 λεμόνι

Νερό με λεμόνι (για να μη μαυρίσουν οι αγκινάρες)

2 μεγάλα κρεμμύδια, καθαρισμένα και κομμένα σε φέτες

2 φλιτζάνια φρέσκο αρακά (ή αποψυγμένος)

1/4 φλιτζανιού εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο

2 μεγάλες πατάτες

Περίπου 1 φλιτζάνι φρυγανιά τριμμένη

2 κ.σ. φρέσκια ρίγανη ψιλοκομμένη (ή 1 κ.γ. αποξηραμένη)

1/4 φλιτζανιού άνηθος ψιλοκομμένος

1/4 φλιτζανιού μαϊντανός ψιλοκομμένος

1 φλιτζάνι φέτα θρυμματισμένη

Αλάτι και πιπέρι κατά προτίμηση

Για τη μπεσαμέλ:
1/2 πακέτο ανάλατο βούτυρο (περίπου 4 κ.σ.)

1/4 φλιτζανιού αλεύρι για όλες τις χρήσεις

2 φλιτζάνια φρέσκο γάλα (2% ή πλήρες), ζεματισμένο

2 φλιτζάνια από την κρέμα γάλακτος στην οποία βράσαμε τις πατάτες

1/2 φλιτζάνι τριμμένο κεφαλοτύρι + 1/4 φλιτζάνι για το πασπάλισμα (ή Romano ως εναλλακτική)

Αλάτι και πιπέρι κατά προτίμηση

2 μεγάλα αυγά


Προετοιμασία αγκινάρων: Ξεπαγώστε τις αγκινάρες και τοποθετήστε τες σε ένα μπολ με νερό και χυμό λεμονιού (όξινο νερό) για να μην μαυρίσουν. Αφήστε στην άκρη.

Σοτάρισμα κρεμμυδιών: Σε μεγάλο τηγάνι, σε μέτρια φωτιά, ζεστάνετε το 1/4 φλιτζανιού ελαιόλαδο. Προσθέστε τα κρεμμύδια, αλατοπιπερώστε ελαφρώς και σοτάρετε για περίπου 15 λεπτά μέχρι να μαλακώσουν και να εξατμιστούν τα υγρά τους. (Μπορείτε να τα ξεσκεπάσετε στο τέλος για να εξατμιστεί το επιπλέον υγρό.) Αφήστε τα στην άκρη.

Προετοιμασία πατάτας: Καθαρίστε τις πατάτες και κόψτε τις σε πολύ λεπτές φέτες (ιδανικά με μαντολίνο). Τοποθετήστε σε κατσαρολάκι με περίπου 2 φλιτζάνια κρέμα γάλακτος, προσθέστε λίγο αλάτι και ζεστάνετε σε μέτρια φωτιά. Μόλις πάρει βράση, αποσύρετε από τη φωτιά και αφήστε να μουλιάσουν στην κρέμα για 5 λεπτά.

Στρώσιμο ταψιού: Αλείψτε ένα βαθύ ταψί 33x23 εκ. (13”x9”) με βούτυρο ή ελαιόλαδο και πασπαλίστε τη βάση με λίγη φρυγανιά. Με τρυπητή κουτάλα, αφαιρέστε τις πατάτες από την κρέμα και στρώστε τις ομοιόμορφα στον πάτο του ταψιού. Κρατήστε την κρέμα για την μπεσαμέλ.

Μπεσαμέλ: Σε κατσαρολάκι, λιώστε το βούτυρο σε μέτρια φωτιά και προσθέστε το αλεύρι. Ανακατέψτε για 1 λεπτό μέχρι να γίνει πάστα. Προσθέστε λίγο-λίγο το ζεστό γάλα και μετά την κρέμα, ανακατεύοντας συνεχώς μέχρι να πήξει. Αποσύρετε από τη φωτιά και ενσωματώστε γρήγορα τα αυγά χτυπώντας δυνατά. Προσθέστε 1/2 φλιτζάνι τριμμένο κεφαλοτύρι, αλατοπιπερώστε και αφήστε στην άκρη.

Αγκινάρες και μυρωδικά: Στραγγίστε τις αγκινάρες, κόψτε τις σε λεπτές φέτες και τοποθετήστε τις σε μπολ με τη ρίγανη, τον άνηθο, τον μαϊντανό και τη φέτα. Ανακατέψτε καλά ώστε να καλυφθούν όλες οι φέτες.

Συναρμολόγηση: Προθερμάνετε τον φούρνο στους 175°C (350°F). Πασπαλίστε τις πατάτες με λίγη φρυγανιά, απλώστε από πάνω τα σοταρισμένα κρεμμύδια, αλατοπιπερώστε και προσθέστε ξανά λίγη φρυγανιά. Απλώστε το μείγμα αγκινάρας πάνω από τα κρεμμύδια και πασπαλίστε με ακόμα λίγη φρυγανιά.

Τελικό στάδιο: Περιχύστε με τη μπεσαμέλ και πασπαλίστε με το υπόλοιπο 1/4 φλιτζανιού κεφαλοτύρι.

Ψήσιμο: Ψήστε στον προθερμασμένο φούρνο για 55-60 λεπτά ή μέχρι να ροδίσει καλά η επιφάνεια. Αφήστε να ξεκουραστεί για τουλάχιστον 30 λεπτά πριν το σερβίρισμα.


‍